Carolina Hurricanes on aloittanut kautensa vakuuttavasti, eikä hallitsevan Stanley Cup -voittajan otteissa näy merkkejä mestaruuskrapulasta. Asiantuntija Ismo Lehkonen on erityisen vaikuttunut joukkueen aktiivisesta pelitavasta, jossa kiekkoa ei kierrätetä turhaan.
Lehkosen mukaan Carolinan vahvuus näkyy ennen kaikkea karvauspelissä ja siinä, miten joukkue pystyy voittamaan pelivälineen takaisin itselleen. Hyökkäysalueelle saadaan jatkuvaa painetta, ja kiekko pysyy sitkeästi vastustajan päädyssä.
– Niiden karvauspelaaminen on aika myrkkyä. Jatkotilanteista ne saavat todella paljon stoppeja ja pystyvät kääntämään peliä uudelleen. Kiekko pysyy aika hyvin hyökkäysalueella, Lehkonen kuvaili Atleetin Kalju Corner -ohjelmassa.
Hurricanesin pelitapa on Lehkosen mielestä katsomisen arvoinen myös siksi, että joukkue välttää turhaa kiekon siirtelyä. Hän nostaa esiin pakki-pakkisyöttöjen määrän, joka on hänen mukaansa NHL:n pienin.
Lehkonen vertaa Hurricanesin pelitapaa Liiga-joukkueisiin. Hänen mukaansa puolustajien välisiä syöttöjä kertyy otteluissa valtavasti, vaikka ne eivät välttämättä edistä peliä.
– Katselin tuossa Liiga-peliä, niin ihan posketon määrä. Mä sanon, että pakki-pakkisyöttöjä oli yli 200, kun lasketaan molemmat jengit.
Hän kärjistää asian toteamalla, ettei yksinkertainen syöttö puolustajalta toiselle vaadi kummoista osaamista.
– Mäkin pystyn 65-vuotiaana seisovilla jaloilla syöttämään sen laadukkaan pakki-pakin. Se ei vaadi minkään näköistä taitoa. Ei minkään näköistä.
Lehkosen mukaan nuoren pelaajan on todella vaikea edetä NHL:ään, jos kaikki perustuu aina varman päälle pelaamiseen.
