Suomi lähtee tavoittelemaan jälleen menestystä alle 20-vuotiaiden jääkiekon MM-kisoista. Suomen edellinen maailmanmestaruus on talvelta 2019, kun Jussi Ahokkaan valmentama joukkue juhli MM-kultaa Anton Lundellin ja Kaapo Kakon johdolla.
Sittemmin Suomi on edennyt kahdesti MM-finaaliin ja viidesti mitalipeleihin. Tuloksena kaksi hopeaa ja pronssi.
Lauri Mikkolan valmentama miehistö on todella laadukas. Suomella on näissä kisoissa harvinaislaatuisesti monta laadukasta puolustajaa ja leveä hyökkäys. Konsta Heleniuksen puuttuminen satuttaa kärkiosaamista, mutta kokonaisuuden osalta leveyttä on runsaasti.
Hyökkäyksen laadukkaimmat pelaajat ovat Dallas Starsin varaamat Emil Hemming ja Atte Joki. Julius Miettinen ja Heikki Ruohonen ovat suuressa roolissa keskikaistalla.
Hyökkäyksen mielenkiintoisin pelaaja on isokokoinen Oliver Suvanto. Tapparaa edustava hyökkääjä on kaksi vuotta alaikäinen näihin kisoihin. Suvannon alkukausi on Liigassa ollut vahva, kun 30 otteluun on syntynyt seitsemän tehopistettä.
Puolustuksessa suurin vastuu on Lasse Boeliuksella ja Aron Kiviharjulla. Kärkipuolustajien taustalla Veeti Väisänen ja Daniel Nieminen ovat merkittäviä pelaajia. Niklas Nykyri ja Arttu Välilä ovat pelanneet Liigassa hyvällä vastuulla, mutta kumpikaan ei ole iso tekijä kiekollisessa roolissa.
Tapparan Juho Piiparinen on näissä kisoissa Suvannon tapaan kaksi vuotta alaikäinen. Hyvin liikkuvasta oikealta laukovasta puolustajasta odotetaan ensimmäisen kierroksen NHL-varausta ensi kesälle. Näissä kisoissa Piiparisen vastuu on todennäköisesti pientä, mutta ylivoimalla Piiparista saatetaan nähdä kentällä.
Maalivahtipelin osalta Kiekko-Espoon Petteri Rimpinen on ykkösmaalivahti ja HPK:n Kim Saarinen kirittää Rimpistä, mutta merkittävissä otteluissa Rimpinen aloittaa Suomen maalilla, jos ihmeitä ei tapahdu.
Seuraa häntä
Suvannolle on kaavailtu isoa roolia näihin kisoihin. Suvanto on kokonaisvaltaisesti äärimmäisen laadukas pelaaja ja pystyy kovana kamppailijana taistelemaan vastustajien parhaita puolustajia vastaan ensiluokkaisesti.
Todennäköinen lopputulos
Alkulohkosta Suomen täytyy selvittää tie jatkoon, mutta Kanada ja Tshekki ovat kovia haasteita. Latvia pystyy kiusaamaan Suomea, mutta Tanskan pitää olla Mikkolan valmentamalle miehistölle helppo vastustaja.
Puolivälierä on Suomen tärkein ottelu ja vastustajana todennäköisesti kisojen suosikkeihin kuuluvat Ruotsi tai Yhdysvallat. Laadukkaalla viisikkopelaamisella Suomella on mahdollisuus mitalipeleihin edetä.
Otteluohjelma
26.12. klo. 22.30 Tanska vs. Suomi
28.12. klo. 23.30 Suomi vs. Latvia
29.12. klo. 22.30 Suomi vs. Tshekki
01.01. klo. 03.30 Kanada vs. Suomi
Mahdollinen kokoonpano
22 Emil Hemming – 26 Oliver Suvanto – 17 Matias Vanhanen
15 Aatos Koivu – 28 Heikki Ruohonen – 12 Joona Saarelainen
10 Roope Vesterinen – 29 Jasper Kuhta – 23 Leo Tuuva
20 Kasper Pikkarainen – 16 Atte Joki – 21 Max Westergård
7 Daniel Nieminen – 3 Aron Kiviharju
5 Arttu Välilä – 13 Veeti Väisänen
2 Mitja Jokinen – 6 Juho Piiparinen
4 Niklas Nykyri – 25 Lasse Boelius
30 Petteri Rimpinen
1 Kim Saarinen
