Kanadalla on ollut heikkoa menestystä viime vuosina alle 20-vuotiaiden jääkiekon MM-kisoissa. Kaksissa edellisissä kisoissa joukkue on hyytynyt puolivälierävaiheessa. Tätä edelsi neljän vuoden putki finaaleissa, joista kolme ottelua päättyi Kanadan mestaruusjuhliin.

Kanadan päävalmentajana kisoissa on kokenut Dale Hunter. 65-vuotias valmentaja on kertaalleen juhlinut urallaan vastaavat kisat vuonna 2020.

Näissä kisoissa Kanadalla on runsaasti jo NHL-kokemusta omaavia pelaajia. San Jose Sharksin Michael Misa on tehnyt uransa ensimmäiset maalit NHL:ssä. Nashville Predatorsin ykköskierroksen varaus Brady Martin.

Suurimman mielenkiinnon joukkueessa herättävät tulevan kesän kärkivaraukset hyökkääjä Gavin McKenna ja puolustaja Keaton Verhoeff. Puolustuksessa on myös vuonna 2008 syntynyt Carson Carels, joka tullaan varaamaan kesän NHL:n varaustilaisuudessa ensimmäisellä kierroksella.

Kanadan joukkueessa on todella paljon laadukkaita pelaajia. Hyökkäyksessä mielenkiintoisia pelaajia ovat McKennan lisäksi Braeden Cootes ja Porter Martone. Philadelphia Flyersin varaama Martone, joka on tehnyt McKennan kanssa historiassa kovaa tulosta vastaavissa kisoissa.

Cootes on Canucksin huippulupaus, jolla ei vielä tällä kaudella riittänyt paikkaan NHL-joukkueen riveihin.

Seuraa häntä

Verhoeff on mielenkiintoinen puolustaja, joka on nostettu jo joidenkin NHL-kykyjenetsijöiden listauksissa mahdolliseksi ykkösvaraukseksi ohi McKennan ja Ruotsin Ivar Stenbergin. Verhoeff on todella monipuolinen puolustaja, jonka vahvuudet ovat all-around -pelissä.

Todennäköinen lopputulos

Kanada on b-lohkon suosikki voittajaksi. Kanadan tärkein ottelu on Suomea vastaan, mutta suurella todennäköisyydellä joukkue hoitaa ykköspaikan itselleen ja heikoimman vastustajan puolivälieriin.

Otteluohjelma

27.12. klo. 03.30 Tshekki vs. Kanada
27.12. klo. 23.30 Latvia vs. Kanada
30.12. klo. 03.30 Kanada vs. Tanska
01.01. klo. 03.30 Kanada vs. Suomi

Mahdollinen kokoonpano

11 Tij Iginla – 7 Michael Misa – 22 Porter Martone
9 Gavin McKenna – 29 Michael Hage – 28 Brady Martin
21 Cole Reschny – 26 Cole Beaudoin – 17 Jett Luchanko
24 Liam Greentree – 8 Braeden Cootes – 23 Sam O’Reilly

10 Cameron Reid – 19 Zayne Parekh
5 Carson Carels – 4 Harrison Brunicke
13 Ethan MacKenzie – 14 Ben Danford
20 Keaton Verhoeff

30 Carter George
1 Jack Ivankovic