NHL:n pudotuspeleissä viimeksi keväällä 2011 esiintynyt Buffalo Sabres on organisaationa mielenkiintoisessa tilanteessa.
GM Kevyn Adamsilla on tälle kesää ja alkavalle syksylle käytössään merkittävä kilpailuetu, jolla joukkue voi tehdä kovaakin jälkeä siirtomarkkinoilla.
Adamsilla on joukkueessaan neljä erinomaista vasemmalta laukovaa puolustajaa joista kolme pystyy pelaamaan käytännössä minkä tahansa NHL-joukkueen ykkösparissa.
Nämä ovat Sabresin kapteeni Rasmus Dahlin, ykkösvaraus Owen Power, vastikään jatkosopimuksen saanut Bowen Byram sekä yhdysvaltalaispuolustaja Mattias Samuelsson.
Vaikka Byram kirjoittikin kahden vuoden mittaisen jatkosopimuksen organisaation kanssa on hyvinkin oletettavaa, että juuri kanadalainen on se pelaaja, joka näistä neljästä liikkuu, jos sopiva kauppa Adamsin eteen tarjotaan.
Byramin palkalla markkina-arvo nousi merkittävästi ja sopimuksen päättyessä puolustaja on edelleen rajoitettu vapaa agentti. Kanadalainen huippupuolustaja voi olla isona tekijänä siinä vaiheessa, kun Sabresiin halutaan tuoda monipuolinen oikealta laukova puolustaja vahvistamaan alakertaa.
Tällä hetkellä joukkueessa on vain Michael Kesselring NHL-mitat täyttävänä puolustajana laukomassa oikealta puolelta. Yhdysvaltalaiselle paras paikka on kakkos- tai kolmosparissa, joten Sabres tarvitsisi Dahlinin tai Powerin rinnalle kärkipareihin tukea.
Adams voisi olla kiinnostunut kanadalaispuolustaja Dougie Hamiltonin palveluksista, jolla on vielä kolme vuotta nykyistä sopimusta jäljellä. New Jersey Devils on eri lähteiden mukaan valmis kauppaamaan Hamiltonin, mikäli hyvä kauppa osuu vastaan.
Kesä ja ensi kausi näyttää miten Adams hyödyntää runsauden pulan. Liikoja ei toki kannata odottaa, onhan kyseessä sentään Buffalo Sabres.
Nico Oksanen
