NHL:ssä tehdään vuosittain merkittäviä pelaajakauppoja.
Tälläkin kaudella tullaan pelaajakauppoja suurella varmuudella näkemään, sillä sarjassa on aina mestaruutta tavoittelevia joukkueita sekä niitä, jotka rakentavat tulevaisuutta.
Buffalo Sabres on pitkään ollut pudotuspelien ulkopuolella ja tälläkään kaudella merkit eivät turhan hyviä pudotuspelipaikan suhteen ole.
Tällä kaudella Sabresin GM Kevyn Adamsin tulee tehdä kova päätös kapteenistoon kuuluvan laitahyökkääjän kanssa.
Sabresin yksi tähtipelaajista, 29-vuotias yhdysvaltalainen voimahyökkääjä Alex Tuch tarvitsee jatkosopimuksen.
Tällä kaudella Tuch tienaa vielä 4,75 miljoonaa dollaria, mutta jatkosopimuksen myötä sopimus saattaa nousta kausikohtaisesti jopa lähelle kymmentä miljoonaa dollaria.
Oikealta laukova isokokoinen Tuch on saapunut Sabresiin aikoinaan Jack Eichelin liikuttaneessa pelaajakaupassa Vegas Golden Knightsista.
Aikoinaan Tuch oli Minnesota Wildin ykköskierroksella varaama pelaaja, joka päätyi laajennusvaraustilaisuudessa Golden Knightsin riveihin.
Tuch siirtyi pelaajakaupassa Golden Knightsiin, jotta silloinen Golden Knightsin GM George McPhee poimii Erik Haulan laajennusvarauksessa riveihinsä.
Hyökkääjä on NHL-urallaan tehnyt 543 otteluun 387 tehopistettä. Sabresissa neljällä täydellä kaudella on Tuch laukonut parhaimmillaan 36 maalia ja yhteensä 79 tehopistettä.
Tuch on pelaaja, joka toimii erinomaisesti menestystä tavoittelevassa joukkueessa joko kakkos- tai kolmoskentässä.
Mikäli GM Adams ei pääse sopuun yhdysvaltalaistähden kanssa maltillisesta sopimuksesta, niin kevyen kausipalkan myötä pelaajasta saattaa muodostua todella arvokas jalokivi kauppamarkkinoilla.
Monet menestykseen mielivät joukkueet ovat valmiita maksamaan Tuchin palveluista etenkin, jos jatkosopimus uuteen joukkueeseen tulisi lisäetuna.
Parhaimmillaan Tuchista voi saada jopa kaksi ykköskierroksen varausvuoroja ja lupaavan pelaajan vaihdossa, jota Sabresin tarvitsee todella lujaa miettiä, mikäli pudotuspelijuna on helmikuun lopulla karannut.
Nico Oksanen
