Yhdysvallat lähtee kotikisoihin Minnesotaan hakemaan jo kolmatta maailmanmestaruutta putkeen.
Joukkue on valloittanut kaksissa edellisessä kisoissa mestaruuden nimiinsä ja vuodesta 2010 alkaen miehistö on napannut kuusi maailmanmestaruutta.
64-vuotiaan päävalmentaja Bob Motzkon tehtävä on vaativa, mutta ei mahdoton.
Aiemmin nykyisin Minnesotan yliopiston NCAA-joukkuetta valmentava päävalmentaja on toiminut kaksissa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Yhdysvaltain päävalmentajana. Näistä tuloksena on kultaa sekä pronssia vuosilta 2017 ja 2018.
Yhdysvaltain joukkue on tasaisen vahva ja miehistöstä löytyy tasan kolme pelaajaa joilla ei ole varausta NHL:ään.
Nämä ovat maalivahti AJ Reyelts sekä puolustaja Chase Reid ja Dakoda Rheaume-Mullen.
Reid on tulevan kesän ykköskierroksen varauksia, sillä vuonna 2007 syntynyt puolustaja on loppuvuoden tuotoksia, joten viime kesänä varaaminen ei ole sääntöjen mukaan onnistunut.
Yhtäkään NHL:ssä tällä kaudella nähtyä pelaajaa joukkueessa ei ole. Hyökkäyksen tähtipelaajia ovat ykköskierroksen varaukset James Hagens ja William Horcoff sekä Detroit Red Wingsin kakkoskierroksella poimima Max Plante.
Vuonna 2007 syntyneitä hyökkääjiä joukkueessa on kolme, kun Horcoffin lisäksi New York Islandersin varaama Jacob Kvasnicka dominoi WHL:ssä ja Montreal Canadiensin varaama L.J. Mooney dominoi pienestä koostaan huolimatta Minnesotan yliopiston joukkueessa. Mooney teki viime vuonna alle 18-vuotiaiden MM-kisoissa 11 tehopistettä seitsemään otteluun.
Puolustuksen ykkösnimi on Washington Capitalsin varaama Cole Hutson.
Pienikokoinen puolustaja on kahteen edelliseen kauteen takonut Bostonin yliopistossa 57 otteluun hurjat 21 maalia 68 tehopistettä. Viime vuonna näissä kisoissa seitsemään otteluun syntyi 11 tehopistettä.
Seuraa häntä
Kisojen aikana 18 vuotta täyttävä puolustaja Reid on todennäköinen TOP-10 varaus ensi kesänä NHL:ään. 188-senttinen oikealta laukova kiekollinen puolustaja on takonut OHL:ssä Soo Greyhoundsin riveissä 35 tehopistettä 31 otteluun.
Todennäköinen lopputulos
Yhdysvallat lähtee suosikkina lohkoon ja ottelu Ruotsia vastaan määrittää alkulohkon voittajan. Puolivälierä voi muuttua hankalaksi Suomea tai Tshekkiä vastaan, jos Yhdysvallat jää lohkossa toiseksi, mutta lähtökohtaisesti ensimmäinen merkittävä ottelu on välierä.
Mitaleitta jääminen kotikisoissa olisi pettymys.
Otteluohjelma
27.12. klo. 1.00 Saksa vs. USA
28.12. klo. 1.00 USA vs. Sveitsi
30.12. klo. 1.00 Slovakia vs. USA
01.01. klo. 1.00 USA vs. Ruotsi
Mahdollinen kokoonpano
24 William Horcoff – 10 James Hagens – 74 Brodie Ziemer
34 Cole Eiserman – 26 Max Plante – 18 L.J. Mooney
4 Teddy Stiga – 11 Cole McKinney – 17 Ryker Lee
38 Kamil Bednarik – 8 AJ Spellacy – 23 Shane Vansaghi
44 Cole Hutson – 6 Adam Kleber
3 Blake Fiddler – 5 Logan Hensler
2 Luke Osburn – 16 EJ Emery
7 Dakoda Rheaume-Mullen – 25 Chase Reid
31 Nick Kempf
30 Caleb Heil
