NHL-kausi 2025-26 on polkaistu tällä viikolla käyntiin.
Tällä hetkellä kello tikittää kovaa vauhtia Montrealissa pelaajakaupan suuntaan. Pelaajakauppa tulee ennemmin tai myöhemmin koskemaan suomalaista kiekkotähteä Patrik Lainetta.
Laine avasi kauden Canadiensin paidassa pelaamalla 17 vaihtoa Toronto Maple Leafsia vastaan. Laine laukoi kertaalleen ja keräsi tehotilastoon lukeman -2.
Laineen miinukset tulivat tilille kolmannen erän lopussa, kun Maple Leafs lakaisi kaksi maalia tyhjiin 5-2 -voittoon päättyneessä ottelussa.
Suomalaishyökkääjä pelasi samassa kentässä Jake Evansin ja Josh Andersonin kanssa. Ketju pystyi luomaan ajoittain hyvää, mutta tehotonta peliä hyökkäysalueelle.
Kolmannessa erässä Laine pelasi yhteensä kuusi vaihtoa ja näistä kaksi tuli viimeisen kahden minuutin aikana, kun Canadiens haki ensin 3-3 -tasoitusmaalia ja perään 3-4 -kavennusmaalia. Ennen tätä hyökkääjä pelasi vain neljä vaihtoa koko erässä.
8,7 miljoonaa dollaria palkkaa tälläkin kaudella tienaava laitahyökkääjä on tasaviisikoin pelatessa Canadiensille niin valtava rasite, että pelaajakaupan on tapahduttava ennemmin tai myöhemmin.
Laineen kauppa-arvo on toki negatiivinen, mutta Canadiensilla on runsaasti varausvuoroja käytettävissä joilla Laineen kauppahintaa on mahdollisuus nostaa.
Mikäli suomalaishyökkääjä nostaa pelinsä tasoa merkittävästi ennen joulua, niin GM Kent Hughes saattaa roikottaa pelaajaa mukana, koska sopimus loppuu ensi kesään. Mutta monessa muussa tapauksessa pelaajakauppa olisi paras ratkaisu sekä pelaajalle, että organisaatiolle.
Nico Oksanen