NHL:n läntisen konferenssin finaaleihin kolmella edellisellä kaudella edennyt Dallas Stars lähtee seuraavaan NHL-kauteen uudessa valmennuksessa.
GM Jim Nill päätti Pete DeBoerin kanssa yhteisymmärryksessä, että kanadalaisvalmentajan aika Teksasissa on ohi. Uudeksi päävalmentajaksi Nill palkkasi Starsia 2010-luvulla valmentaneen Glen Gulutzanin Edmonton Oilersista.
Nill on rajoitetussa palkkakattotilanteessa onnistunut tekemään loistavia ratkaisuja menneen kesän aikana kokoonpanon suhteen.
Kaksi tärkeää asiaa on vielä tekemättä eli jatkosopimukset laitahyökkääjä Jason Robertsonille ja puolustaja Thomas Harleylle.
Robertson kääntyy sopimuksensa viimeiselle kaudelle ja tienaa tulevasta kaudesta 7,75 miljoonaa dollaria. Hyökkääjä teki viime kaudella 82 otteluun 35 maalia ja yhteensä 80 tehopistettä. Koko uralla on kasassa 374 kamppailuun hurjat 394 tehopistettä.
Yhdysvaltalainen kesän 2017 kakkoskierroksen varaus tarvitsee jättimäisen jatkosopimuksen Starsin kanssa.
Oletettavasti hyökkääjä voi saada kahdeksan vuoden ja 80 miljoonan dollarin jatkosopimuksen, mutta mitä enemmän Nill pystyisi alle kymmenen miljoonan dollarin kausipalkan sopimuksen neuvottelemaan, sitä parempi se on Starsin kannalta lähitulevaisuudessa.
Parhaalla kaudellaan Kaliforniasta kotoisin oleva hyökkääjä on tehnyt 109 tehopistettä.
Kanadalaispuolustaja Harley tienaa ensi kaudesta neljä miljoonaa dollaria. Puolustaja oli Miro Heiskasen loukkaannuttua viime kaudella Starsin tehokkain puolustaja 50 tehopisteellä. Koko uralla kiekollinen puolustaja on takonut 197 otteluun 103 tehopistettä.
Harleyn jatkosopimuksen palkka kahdeksan vuoden sopimuksessa tulee tuplaantumaan edellisestä, mutta mitä lähempänä Nill saa palkan pysymään kahdeksaa miljoonaa, sitä parempi.
Lähtökohtaisesti kaikki Starsin ratkaisut ovat vääriä, mikäli kumpi tahansa pelaajista kaupataan. Enemmän huhuissa on ollut Robertsonin pelaajakauppa, mutta jatkosopimusten myötä Starsin tulee keksiä toiset reitit palkkakaton alle pääsemiseen. Näiden kahden supertähden kautta se ei löydy.
Nico Oksanen
