NHL:n itäisessä konferenssissa on saatu Stanley Cup -finalisti läpi 2020-luvun pelkästään Atlantin divisioonan joukkueista ja Floridan osavaltiosta.
Tampa Bay Lightning eteni kolmesti putkeen Stanley Cup -finaaleihin ja voitti kahdesti. Florida Panthers on nyt kolmen Stanley Cup -finaalin putkessa ja on vienyt nimiinsä kaksi edellistä.
Floridan osavaltion joukkueet divisioonan suurimpiin suosikkeihin yhdessä Toronto Maple Leafsin kanssa. Boston Bruins oli pitkään kärkihevosia divisioonassa, mutta viime vuotiset romahdukset ovat tiputtaneet joukkuetta kelkasta.
Kanadan joukkueista Ottawa Senators ja Montreal Canadiens selvittivät viime kaudella tiensä pudotuspeleihin, mutta kummallakaan ei ollut isoissa tansseissa mitään sanottavaa. Buffalo Sabres ja Detroit Red Wings odottavat omaa ihmettään tulevaisuuden pudotuspelipaikan suhteen.
Divisioonan suosikit
Divisioonan ehdoton suosikki on Craig Beruben valmentama Maple Leafs. Kanadalaisseura teki isoja ratkaisuja kesällä, mutta merkittävää heikentymistä ei ole tapahtunut, vaikka Mitch Marneria ei olekaan enää joukkueessa.
Maple Leafsia ykkössijasta haastaa Jon Cooperin luotsaama Lightning, joka on edelleen kykenevä taistelemaan jopa Stanley Cup -mestaruudesta kaiken osuessa kohdalleen.
Divisioonan haastajat
Paul Mauricen valmentama Panthers kärsii todella isoista loukkaantumisista, kun ykkössentteri Aleksander Barkov on koko kauden sivussa ja Matthew Tkachuk todennäköisesti jouluun saakka. Tämä tiputtaa Panthersin haastajaosastoon.
Panthersin kanssa kärkeä lähtee haastamaan Todd McLellanin valmentama Red Wings. Red Wings on vahvistunut merkittävästi viime kaudesta ja nyt organisaatiolla on vedenpitävä maalivahti. On oletettavaa, että joukkue voittaa vähintään 45 ottelua alkavalla kaudella.
Haastajiin lukeutuvat myös kanadalaisseurat. Mikäli Canadiensin GM Kent Hughes pystyy pääsemään Patrik Laineesta eroon ja täyttämään kokoonpanoa laadukkaammalla pelaajalla, on joukkueella huima mahdollisuus ottaa iso askel eteenpäin.
Travis Greenin valmentama Senators näytti viime kaudella vaarallisuuttaan keräämällä 97 pistettä runkosarjassa. Oletettavasti sata pistettä voi mennä tällä kaudella poikki.
Divisioonan heittopussit
Sabres ja Bruins kuuluvat ikävä kyllä tähän osastoon. Näistä joukkueista Sabres omaa enemmän potentiaalia, mutta niin se on omannut myös aiemmilla kausilla.
Bruins on menestynyt pitkään ja nyt joukkueella on uusi valmennus, mikä muuttaa hieman päiväjärjestystä. Bruinsin peli-ideologia on edelleen sama, mutta tuloksenteko saattaa olla vajavaista.
