Liigan kestomenestyjänä tunnettu Oulun Kärpät koki melkoisen katastrofin viime kaudella jäätyään pudotuspelien ulkopuolelle. Kärppien todella sekalaista seurakuntaa on tälle kaudelle palkattu valaisemaan Petri Karjalainen.
Karjalainen voitti viime kaudella KalPan riveissä päävalmentajana Suomen mestaruuden ja antoi näytöt todella hienosta jääkiekosta.
2000-luvulla yhteensä seitsemän Suomen mestaruutta voittanut Kärpät ei tällä hetkellä kuulu mestarisuosikkien joukkoon, mutta onnistuneella pelitavalla joukkue tulee repimään hyvän määrän pisteitä ensi kaudella.
Kärppien vahvuudet
Oululaisseuran vahvuus on ehdottomasti hyökkäyksen kärjessä ja maalilla.
Hyökkäykseen Karjalainen toi tshekkihyökkääjä Matyas Kantnerin mukanaan, joka takoi KalPassa hurjia tehoja. Tshekkihyökkääjä takoi 30 maalia viime kaudella 59 otteluun ja reiluun kahteen Liigassa vietettyyn kauteen hyökkääjä on heiluttanut verkkoa 55 kertaa.
Hyökkäyksestä löytyy myös Pohjois-Amerikasta Suomeen palannut Toronto Maple Leafsin NHL-varaus Roni Hirvonen ja Porin Ässissä vakuuttavasti pelannut Eemil Erholtz.
Hirvonen teki kahdella kaudella Toronto Marliesin riveissä 96 otteluun 17 maalia ja yhteensä 34 tehopistettä.
MM-kisoihin viime kaudella murtautunut Erholtz iski Ässissä 16 maalia ja yhteensä 39 tehopistettä. 25-vuotiaan laitahyökkääjän ura on ollut hyvässä nousussa viime kaudet.
Erholtz toi Porista Ouluun mukanaan myös yhden Liigan parhaista maalivahdeista, kun Niklas Rubin teki Kärppien kanssa 1+1-vuotisen sopimuksen.
Viime kaudet ruotsalainen on ollut Ässissä korkealla tasolla ja kannatellut seuraa vaikeinakin aikoina.
Kärppien heikkoudet
Karjalaisen valmentaman miehistön puolustus on todella kevyttä kauraa, mitä tulee kiekolliseen peliin.
Ruotsalaispuolustaja Marcus Björk on ainut oikealta laukova puolustaja. Björk teki viime kaudella 32 otteluun 21 tehopistettä.
Jos sama tahti jatkuu ensi kaudella, niin Kärpillä on käsissään yht’äkkiä sarjan yksi parhaista kiekollisista puolustajista.
Markus Nutivaaran pelikunto on täysi arvoitus, mutta mikäli Nutivaarasta Kärpät saa edes 85 prosenttia irti, siitä mitä puolustaja NHL:ssä parhaimmillaan oli, niin tilanne korjaantuu itsestään.
Arvio runkosarjan sijoituksesta
Karjalaisen valmentamassa joukkueessa on jämäkkä puolustus ja paljon maalintekovoimaa hyökkäyksessä. Joukkue saattaa pitkään taistella suorasta paikasta puolivälieriin, mutta jää lopulta kuudenneksi.
Kärppien mahdollinen kokoonpano
Matyas Kantner – Roni Hirvonen – Eemil Erholtz
Ben Tardif – Patrik Virta – Tuukka Tieksola
Tommi Tikka – Aleksi Antti-Roiko – Aku Räty
Olli Nikupeteri – Arttu Alasiurua – Ville Heikkala
Atte Ohtamaa – Marcus Björk
Markus Nutivaara – Arttu Paaso
Jiri Tichacek – Tuomas Salmela
Janne Peltonen – Viljami Juusola
Niklas Rubin
Visa Vedenpää
