NHL:ssä siirtojen takaraja tulee eteen ensi viikon perjantaina. Siihen asti NHL:n pudotuspeleihin etenevät joukkueet saavat vielä vahvistaa rivejään palkkakaton puutteista. Tämän jälkeen tapahtuvat pelaajakaupat tulevat voimaan vasta kesällä.
Yksi siirtojen takarajan mielenkiintoisimmista joukkueista on Florida Panthers.
Kolmella edellisellä kaudella NHL:n Stanley Cup -finaaleihin itäisen konferenssin voittajana edennyt Panthers on tällä hetkellä jäämässä ulos pudotuspeleistä.
Loukkaantumisista rajusti tällä kaudella kärsineen Paul Mauricen valmentama joukkue on kahdeksan pisteen päässä viimeisestä pudotuspelipaikasta. Panthersilla on vielä 23 ottelua runkosarjaa jäljellä ja koossa on 63 pistettä. Panthersin tulisi voittaa runkosarjan lopulla noin 16 ottelua, jotta mahdollisuus isoihin tansseihin on olemassa.
Joukkueen vaikea kausi on luonut paljon keskustelua pelaajien ympärille. GM Bill Zito on rakentanut todella hyvän joukkueen, mutta tällä kaudella joukkueella on mahdollisuus tehdä siirtoja, jotka uudistavat joukkuetta.
Stanley Cup -mestaruuksien takuumies, venäläismaalivahti Sergei Bobrovskyn nykyinen seitsemän vuoden mittainen sopimus päättyy tähän kauteen. Bobrovskysta on viime aikoina liikkunut huhuja, että Zito olisi valmis kauppaamaan maalivahdin eteenpäin, sillä Panthers ei ole mahdollisesti tekemässä kesällä jatkosopimusta tähtimaalivahdin kanssa.
Viime kesänä Zito hankki organisaatioon Columbus Blue Jacketsissa väärille raiteille ajautuneen venäläislupaus Daniil Tarasovin. Tarasoviin luotto Panthersin toimistolla on kovaa ja ensi kesänä vapailla markkinoilla on myös maalivahteja, joista voisi tulla venäläiselle kokenut aisapari.
27 vuotta maaliskuun lopulla täyttävä Tarasov on aloittanut tällä kaudella 18 ottelua ja torjunut yhteensä kahdeksan voittoa. Venäläisenkin sopimus päättyy tähän kauteen ja maalivahti on vapaa agentti kesällä. Oletettavasti Tarasoville tarjotaan kahden tai kolmen vuoden mittaista sopimusta noin kolmen miljoonan dollarin kausipalkalla.
Kymmenen miljoonan dollarin palkalla pelaava Bobrovsky on kysytty pelaaja siirtojen takarajalla. Harvoin tämän tason maalivahdit liikkuvat markkinoilla, mutta sarjasta löytyy useampikin joukkue, joka voisi olla kiinnostunut venäläisen palveluksista.
Vaikka Bobrovsky kevääksi kaupattaisiin esimerkiksi Montreal Canadiensiin, joka on kiinnostunut venäläisen palveluksista, niin pelaajakauppa ei estä sitä, että kaksinkertainen Stanley Cup -mestari palaisi kesällä Panthersiin.
Toki Canadiensista voisi samassa pelaajakaupassa toiseen suuntaan liikkua Panthersin varaama Sam Montembeault, jolla on vielä vuosi nykyistä sopimusta jäljellä.
Tällä kaudella jopa AHL:ssä pelannut kanadalaismaalivahti tienaa ensi kaudesta 3,15 miljoonaa dollaria. Kahteen edelliseen kauteen Panthersin entisellä kolmannen kierroksen varauksella on 86 otteluun koossa 41 voittoa.
Kokonaisuuden kannalta Panthersin voisi olla järkevää ruuvata jo ensi viikolla tapahtuvalla kaupalla ensi kauden maalivahtikuviota kuntoon sekä saada Bobrovskysta jokin mahdollinen varausvuoro seuraan takaisin. Samalla maalivahti saisi vielä mahdollisuuden pelata pudotuspeleissä ettei kausi päättyisi runkosarjaan.
Nico Oksanen
