Jääkiekon Liiga koki rajun takaiskun 2013, kun Jokerit päätti siirtyä KHL:ään.

Tämän seurauksena Liiga päätti lukuisten kriisipalaveriensa keskellä laajentua 16 joukkueen sarjaksi. Kabinetin kautta mukaan otettiin Sport, KooKoo, Jukurit ja lopulta Kiekko-Espookin, jonka edellinen versio Blues kuoli 2016 konkurssiin.

Samalla Liiga ampui itseään nilkkaan. Joukkuemäärän kasvattamisessa ei ollut Suomen jääkiekon talousolosuhteiden kannalta järjen hiventä. Mukaan otettiin pikkuseuroja, jotka pitävät koko sarjaa tällä hetkellä panttivankinaan.

Tietysti pikkuseurojen asenne on ymmärrettävissä. Kukapa nyt asemastaan luopuisi, jos on saanut paikan eliitissä. Mutta oman edun ajattelu on tässä tapauksessa sama asia kuin kusisi pakkasella housuun.

Siniviivan tietojen mukaan Liigan suurseurat ovat saaneet tarpeekseen. Lähiaikoina on tulossa ilmoitus, että ainakin kahdeksan suurempaa seuraa olisi puuhaamassa Suomeen uutta jääkiekon huippusarjaa.

Tässä olisi mukana ainakin seitsemän seuraa ja Jokerit. Liigan seurat lienevät Tappara, Ilves, HIFK, TPS, Ässät, Kärpät ja Lukko.

Lisääkin seuroja kutsutaan mukaan. Tarkoituksena on rakentaa kaksiportainen sarjamalli. Tuloja jaettaisiin näiden kahden sarjan välillä.

Uusi sarja on jääkiekkopoliittinen moukarinisku nykyiselle Liigalle. Jos suurseurojen hanke toteutuu, ei nykyiselle Liigalle liene toimintaedellytyksiä.

Pikkuseurojen on lopulta alistuttava suurten tahtoon. Niillä ei ole lihaksia taistella nykyisellä Liigalla uutta sarjaa vastaan, jos suurseurat eivät ole mukana.

Suurseurat saavat halutessaan uudelle sarjalleen kunnon tv-sopimuksen. Nykyinen sopimus päättyy MTV:n kanssa 2027.

Suurseurat saavat myös rahakkaita rahapelisopimuksia. Suomihan purkaa rahapelimonopolinsa 2027. Mieluummin suuri peliyhtiö tukee Jokereita kuin Sportia tai Jukureita.

Tulevat kuukaudet tarjoavat armotonta julkista keskustelua ja loanheittoakin, jos seurat eivät ennen uuden sarjan julkista ulostuloa pääse kompromissiratkaisuun. Tosin vääntö on lopulta turhaa, koska pienet seurat häviävät kuitenkin. Oikeudessakin hyötyjinä ovat lähinnä lakimiehet, jotka nauravat matkalla pankkiin.

Suomen jääkiekon kannalta uusi sarja on tervetullut. On irvokasta, että pienet seurat ovat saaneet määritellä suomalaista jääkiekon pääsarjaa sen jälkeen, kun ne otettiin mukaan suurten armosta.

Suomen talousolosuhteissa 12 joukkueen pääsarja lienee ehdoton maksimi. Alemmalla tasolla voi sitten olla 10 tai 12 joukkuetta.

Otto Palojärvi