Useamman suomalaispelaajan NHL-kausi on alkanut vaikeissa merkeissä. Ismo Lehkonen nimesi Atleetin Kalju Corner -ohjelmassa muutaman vaikeaan tilanteeseen joutuneen pelaajan.
Kiekkotietäjä ei vaikuttanut erityisen luottavaiselta ”uuden polven” läpimurron suhteen. Yksi poikkeus kuitenkin löytyi.
– Odotan sitä nuorten pelaajien työntöä, että ne löisivät itsensä läpi, mutta ei sieltä vaan näytä tulevan. Hyry (Arttu) on minun mielestäni löytänyt itselleen tonttia. Se on jo saanut krediittiä, että puolustussuuntaan näyttää ihan Jere Lehtiseltä.
Kokonaiskuvassa Lehkonen ei syytä nuoria kiekkotoivoja vaikeuksista. Hänen mukaansa ongelma liittyy ennen kaikkea siihen, millaisilla työkaluilla pelaajat pääsevät valmistautumaan NHL-kauteen.
– Tämähän ei ole meidän nuorten pelaajien vika. Heidän verkostoissaan on vaan niin ohkaiset työkalut, joilla he treenaavat, niin ei vaan pysty valmistautumaan.
Lehkonen esitti vertauksen NHL supertähtiin Nathan MacKinnoniin ja Connor McDavidiin. Häntä ihmetyttää, miten nämä pystyvät palaamaan kesän ja syksyn jälkeen entistä parempina pelaajina.
– Jännä juttu, jos sä katsot jotain MacKinnonia, miten se voi tulla taas parempana pelaajana tuolta kesän ja syksyn jäljiltä? Miten McDavid voi tulla parempana?
