TURKU. Pitkän uran jääkiekkokaukaloissa ja maailman parhaissa sarjoissa pelannut tanskalaispuolustaja Oliver Lauridsen on aloittamassa Liigassa kolmatta kauttaan Turun Palloseuran riveissä.
Lauridsen tuli ensimmäistä kertaa suomalaisiin kiekkokaukaloihin tehdessään Helsingin Jokerien kanssa KHL:ään sopimuksen kaudeksi 2016-17 pelattuaan edellisen kauden SHL:ssä Frölundan riveissä.
KHL:ään siirtyessään Lauridsen omasi 16 ottelun NHL-kokemuksen Philadelphia Flyersin riveistä, joten Gentoftesta kotoisin oleva 36-vuotias puolustaja tiesi mitä mahdollisesti voisi odottaa.
Neljä kautta Jokerien riveissä oli mahtavia Lauridsenille ja tanskalainen kokee olevansa velkaa helsinkiläisorganisaatiolle.
– Oli hienoa, kun pääsi pelaamaan kovassa sarjassa, mutta sai asua Suomessa ja Helsingin tyylisessä hienossa kaupungissa. Minua ja perhettäni kohdeltiin Jokereissa ensiluokkaisesti. Olen Jokereille todella paljon velkaa hyvistä vuosista ja muistoista jääkiekkouraltani, kertoi Lauridsen Siniviivan haastattelussa.
Jokerit joutui jättämään urakan KHL:ssä kesken kevät-talvella 2020.
Sittemmin puolustaja siirtyi Malmö Redhawksin riveihin SHL:ään kolmeksi kaudeksi ja toimi ensimmäisellä kaudella kapteenina.
Lauridsenilla oli monia vaihtoehtoja, mutta päätyi Malmöön riveihin.
– Pari muutakin vaihtoehtoa oli olemassa, mutta Ruotsiin oli hyvä palata, kertoi Lauridsen harmistuneena, kun Jokereissa työt jäi kesken.
Jokereissa monet ulkomaalaispelaajat jatkoivat, vaikka mahdollisuuksia oli siirtyä myös muualle.
Tanskalaispuolustaja ei tehnyt poikkeusta, sillä Lauridsenilla oli pöydällä tarjouksia ympäri KHL:ää ja Eurooppaa.
– Kyllä sain tarjouksia, mutta rakastin aikaani Jokereissa, joten lähteminen ei tullut mieleen. Ensimmäisen sopimuksen jälkeen tein niin nopeasti jatkon Helsinkiin kuin vain mahdollista. En edes ajatellut tai halunnut mennä mihinkään muualle, kertasi Lauridsen.
Tanskalaispuolustaja pelasi neljällä kaudella Jokerien riveissä yhteensä 181 KHL:n runkosarjaottelua. Näissä syntyi seitsemän maalia ja 27 tehopistettä.
Jokerit aloittaa tänä syksynä kolmannen kauden Mestiksessä ja on mahdollisesti nousemassa Liigaan ensi kaudeksi. Lauridsen ei suoriltaan tyrmää mahdollisuutta Jokereissa pelaamisen suhteen.
– En voi vastata suoraan tähän kysymykseen, mutta vastaan näin, että Jokerit on kova organisaatio Suomessa ja he ansaitsivat pelata Liigassa. He myöskin kuuluisivat Liigaan. Se tekisi myös Liigalle hyvää heti ensi kaudella, mikäli Jokerit olisi sarjassa mukana.
– Nyt olen TPS:n sopimuspelaaja ja olen ylpeä pelatessani TPS:ssä. Rakastan Turkua ja organisaatio on kohdellut minua ja perhettäni hyvin heti ensimmäisestä päivästä alkaen. Tulevaisuuteni myös saattaa olla täällä, tiedä siitä.
Jokerien 1990-luvun arkkivihollisen paidassa Tanskan maajoukkueen peruspilari on pelannut kahdella aiemmalla kaudella yhteensä 113 ottelua ja iskenyt näissä 22 tehopistettä.
Nico Oksanen
