Millaisilla hetkillä valmentajan luotto pelaajaan todella mitataan?
Niinä hetkinä, kun oma joukkue johtaa yhdellä maalilla, aloitus on omassa kenttäpäädyssä ja peliä on jäljellä noin puoli minuuttia.
Tuollaisina hetkinä kentälle harvoin lähetetään 17-vuotiasta keltanokkaa.
Mutta Oliver Suvanto lähetetään.
Juuri tällainen oli tilanne Kärppien ja Tapparan ottelussa lauantaina. Tappara johti 4–3, pelikellossa aika 59.30, ja aloitus oli Tapparan päädyssä. Yksi päävalmentaja Rikard Grönborgin kentälle käskemistä kolmesta hyökkääjästä oli Oliver Suvanto, 17.
Normaalisti Suvanto pelaa keskushyökkääjänä, mutta ratkaisuhetkillä hän oli laitahyökkääjän paikalla Julius Mattilan johtamassa kentällisessä.
Miltä tuollainen vastuu tuntuu?
– Onhan se tietysti siistiä. Tämä oli oikeastaan ensimmäinen kerta, että pääsin noinkin isoon rooliin. Tuli jopa pienenä yllätyksenä. Muuten en ole paljon vetänyt viimeisiä vaihtoja, Suvanto sanoi pelin jälkeen Siniviivalle.
– Mutta ehkä olen enemmän tuollaisen roolin pelaajakin. En mikään pistenikkari, vaan tuollaisten tilanteiden tappaja, hän pohti.
Alku kuin tuhkimotarinasta
Suvannon urakehitys on hyvin harvinainen, jopa poikkeuksellinen.
Viime kaudella Suvanto voitti Tapparan riveissä U18-ikäluokan, jota ennen B-junioreiksi kutsuttiin, Suomen mestaruuden. Suvanto palkittiin U18 SM-sarjan parhaan hyökkääjän Esa Peltonen -palkinnolla.
U17-maajoukkueessa Suvanto pelasi 20 peliä tehoilla 6+7=13.
Viime kauden jälkeen hän hyppäsi kokonaan yhden ”portaan” yli – suoraan Tapparan liigamiehistöön.
Liigauran alku oli kuin tuhkimotarinasta. Suvanto pelasi ensimmäisen Liiga-pelinsä isänsä, äitinsä ja isovanhempiensa kotikaupungissa Raumalla sukulaisten katseiden alla ja teki ensimmäisessä pelissä tehot 1+1.
Sen jälkeen tahti on hieman hiipunut. 19 ottelun jälkeen Suvannon saldo on 2+2. Tehotilasto näyttää Tapparan kolmanneksi parasta lukemaa, +5.
Hän on pelannut Tapparan kaikki ottelut.
– Onhan tämä siistiä tietysti. Ihan lapsuuden unelma. Pari viime peliä on mennyt niin, että on ollut paikkoja, mutta ei ole mennyt maaliin, Suvanto puntaroi.
– En olisi ikinä pystynyt uskomaan, että tämä tulee näin nopeasti.
Onko joutunut yhtään miettimään, että mitä täällä oikein tapahtuu?
– No joo, sillai vähän. Mutta tässä mennään aika lujaa tahtia, eikä ehdi miettiä asioita liikaa. Se on hyvä juttu tässä, Suvanto sanoo.
Suuri hyppy
Hän myöntää, että hyppy U18-peleistä Liigaan on iso.
– Kyllä se steppi aika isolta tuntuu. Vaatimustaso on ihan erilainen kuin viime vuonna B:ssä. Sain hyvän valmistavan tapahtuman, Hlinka Gretzky cupin loppukesään, niin oli vähän helpompi tulla tähän. Mutta tietysti vauhti ja kamppailuvaade ovat ihan erilaiset, Suvanto kertoo.
Hlinka Gretzky cup on elokuussa pelattava alle 18-vuotiaiden maajoukkueiden kahdeksan maan turnaus.
Ei Suvanto silti ole Liigassakaan ollut kentällä vain selviytymässä, päinvastoin. Sen Oulun tapahtumatkin osoittavat.
– Ekat pelit olivat ehkä vähän sellaista totuttelua ja selviytymistä. Mutta sen jälkeen olen päässyt ihan hyvin peliin mukaan ja pystynyt luomaan jotain itsekin, hän sanoo.
Oman ikäluokan pelit vähissä
Tällä viikolla Suvanto pelaa Nuorten Leijonien eli alle 20-vuotiaiden maajoukkueessa viiden maan turnauksessa Slovakiassa.
U20-ikäluokan SM-sarjassa Suvanto on toistaiseksi pelannut kolme ottelua ja tehnyt kolme maalia. Hän jopa hieman toivoo, että pelejä myös ”omassa” ikäluokassa tulisi lisää.
– Ei siitä ole mitään selkeää suunnitelmaa. Mutta varmasti tekisi itselleni hyvää, ja valmennuskin on sitä mieltä, että olisi hyvä päästä välillä sinnekin pelaamaan.
– Mutta täällä on tarvittu pelaajia, ja pelit ovat samoina päivinä. Välillä pitäisikin päästä vähän enemmän kiekolle, joten olisi hyvä käydä pelaamassa sielläkin, hän puntaroi.
Toisaalta nuorukaisen otteet ovat sellaisia, että vanhimman juniori-ikäluokan pelit taitavat jäädä vähiin.
Harri Pirinen, Oulu
