TURKU. Tälle kaudelle suomalaiset kiekkokaukalot saivat täysin uudenlaisen mausteen, kun Mestiksessä välieriin viime kaudella tiensä selvittänyt Kiekko-Vantaa pestasi entisen NHL-hyökkääjä Teemu Pulkkisen riveihinsä.
Pulkkisella oli ennen paluuta Suomeen takana hurja yli kymmenen vuoden pätkä ulkomailla. Pulkkinen varattiin aikoinaan Detroit Red Wingsiin neljännellä kierroksella NHL:n varaustilaisuudessa kesällä 2010.
NHL:ssä hyökkääjä pääsi pelaamaan yhteensä 83 ottelua. Näissä syntyi 13 maalia ja yhteensä 22 tehopistettä.
Pulkkinen edusti urallaan Red Wingsin lisäksi Minnesota Wildia ja Arizona Coyotesia.
NHL-ura jäi 33-vuotiaalta laitahyökkääjältä kuitenkin piippuun, sillä läpimurtoa ikinä ei tapahtunut. AHL:ssä hyökkääjä oli kuitenkin takonut hyviä tehoja, sillä vuonna 1992 syntynyt laitahyökkääjä teki 241 otteluun AHL:ssä 222 tehopistettä.
Parhaalla AHL-kaudella Chicago Wolvesissa Pulkkinen teki 75 otteluun 65 tehopistettä, mutta kaudella 2014-15 Red Wingsin yhteistyöseura Grand Rapids Griffinsissä syntyi 46 otteluun hurjat 34 maalia ja yhteensä 61 tehopistettä.
– Kokonaisvaltaisesta pelaamisesta jäi kiinni. Siellä ei ihan riitä se, että olet yhden tempun poni. Laukauksella pystyy tekemään jonkin verran, mutta siellä pitää pystyä tekemään paljon muutakin. Varmasti kokonaisvaltainen peli oli se, mistä jäi lopulta kiikastamaan, kommentoi Pulkkinen Siniviivan haastattelussa Sportivo TV:ssä.
