Tampereen Ilves aloittaa CHL:ssä eli jääkiekon Mestarien liigassa puolivälierävaiheen tiistaina, kun joukkue pelaa Ruotsin SHL:n suurseuraa Luulajaa vastaan vieraissa.
Tommi Niemelän valmentama joukkue tarvitsee huippuonnistumisen vierasottelusta mikäli joukkue mielii päästä jatkoon otteluparista.
Thomas Berglundin valmentama Luulaja oli viime kaudella SHL:ssä runkosarjan kakkonen ja vei mestaruuden mennessään.
Joukkue on tälläkin kaudella todella kova paperilla, sillä hyökkäyksestä löytyy käytännössä neljä Suomen jääkiekkomaajoukkueeseen sopivaa hyökkääjää ja lukuisia taitopelaajia.
Taitopelaajiin voidaan nimetä Helsingin Jokereissa KHL:ssä kovaa tulosta tehneet Linus Omark sekä Brian O’Neill, jotka ovat joukkueen ehdottomia syömähampaita.
Lisäksi joukkueen hyökkäyksestä löytyy paljon NHL:ään varattuja pelaajia sekä NHL:ssä pelanneita ruotsalaisia pelaajia.
Mikäli tähän mennessä Ilves on päässyt hieman helpolla CHL:ssä ja suomalaisjoukkueiden taso sarjassa on vaikuttanut liian hyvältä, niin tiistaina todennäköisesti saadaan täysin uusi kuva koko sarjasta.
Ilvekselle vierasvoitto Pohjois-Ruotsista olisi todella kova temppu.
Nico Oksanen
