Jääkiekon vuoden 2025 MM-kilpailut alkavat perjantaina Ruotsissa ja Tanskassa. Odotukset kisoihin olivat kovat, sillä yleensä olympialaisten läheisyys on toiminut vetovoimatekijänä siihen, millaisia NHL-pelaajia eri joukkueet saavat.
Pitkään näytti siltä, että toiveissa petytään. Supertähtiluokan vonkaleita ei näkynyt edes Ruotsin paidassa ensimmäisessä vaiheessa.
Sitten alkoi tapahtua. Tshekki ilmoitti, että David Pastrnak – kirkkainta NHL:n tähtiluokkaa – liittyy joukkueeseen. Muutama päivä myöhemmin Suomessakin varsin tunnetuksi Mikko Rantasen kaupan myötä tullut Coloradon Martin Necas ilmoitettiin joukkueeseen mukaan. Tähtiluokan pelaaja hänkin.
Kanada ja USA ilmoittivat aluksi hyvät joukkueet, mutta ilman mitään supernimiä. Tämäkin tilanne on muuttunut: Kanada pudotti melkoisen pommin, kun Sidney Crosby ja Nathan MacKinnon ilmoittautuivat mukaan. Crosbyn imussa maalivahtilegenda Marc-Andre Fleury tarttui syöttiin ja tulee kisoihin. Jenkit taas saivat haalittua mukaan Zach Werenskin, joka on ehdolla NHL:n runkosarjan parhaaksi puolustajaksi.
Ruotsi ilmoitti ison nipun NHL-pelaajia, mutta varsinaisia supertähtiä saatiin odottaa toiseen aaltoon. Kun Filip Forsberg, Mika Zibanejad ja Lucas Raymond vastasivat kotikisojen kutsuun myöntävästi, myös Ruotsilla on heittää todellisia nimimiehiä kehiin.
Sveitsi sai odotetusti mukaan New Jerseyn kolmikon Nico Hirschier, Timo Meier ja Jonas Siegenthaler. Katsotaan, saako joukkue kisoihin vielä lisävoimaa.
Entä sitten Suomi? Laihaksi on toistaiseksi jäänyt. Maalivahdit Juuse Saros ja Justus Annunen ovat mukana. Ainoa NHL-puolustaja on Nikolas Matinpalo, joka taisteli itsensä Ottawan vakiokalustoon tämän vuoden alussa.
Hyökkäyspään vahvistuksista Teuvo Teräväinen on isossa roolissa omassa joukkueessaan, samoin Eeli Tolvanen. Sen sijaan Juuso Pärssinen on vasta hakemassa isompaa roolia Rangersin rosterissa. Leijonien johto on väläytellyt, että lisäapuja saattaa tulla. Tähtäin on yhä pudotuspelejä pelaavissa joukkueissa, joten Floridan, Dallasin ja Carolinan kohtalo varmasti kiinnostaa Antti Pennasta ja Jere Lehtistä.
Joka tapauksessa, MM-kisoissa on todella paljon seurattavaa. Eikä vain Leijonissa, vaan useita tähtiä pursuavissa muissa joukkueissa. Suomea pystyy seuraamaan MTV:n kautta, samoin välieriä ja finaalia. Viaplay puolestaan näyttää kaikki turnauksen ottelut, joten jääkiekon ystävillä on kissan päivät tiedossa ensi perjantaista lähtien.
Jukka Malm
