Yksi jääkiekon MM-kisojen suurista mestarisuosikeista eli Sveitsi voitti B-lohkon Tanskan Herningissä ja saa puolivälierään todellisen yllättäjän vastaansa. Yllättäjällä tarkoitetaan Itävaltaa, joka ei ollut kenenkään papereissa menossa neljän parhaan joukkoon Tukholmassa pelatusta A-lohkosta.
Sveitsi oli alkulohkossa todella vahva. Joukkue taipui ainoastaan Tshekille jatkoajalle venyneessä turnauksen avausottelussa ja onnistui nollaamaan Yhdysvallat, joka kaatoi taas Tshekin ja oli koko lohkon toinen.
Itävalta hävisi varsinaisella peliajalla ainoastaan Suomelle, Ruotsille ja Kanadalle alkulohkossa. Varsinaisen peliajan voitot joukkue ryöväsi Ranskaa ja Latviaa vastaan. Rangaistuslaukaukset joukkue tarvitsi Sloveniaa ja Slovakiaa vastaan.
Sven Andrighetto hurjassa lyönnissä
Sveitsin maajoukkueessa on paljon laatua, sillä mukana on useita NHL-pelaajia. Joukkueen ykkössentteri Nico Hischier joutui jättämään turnauksen kesken loukkaantumisen takia, joka on tietenkin iso isku.
New Jersey Devilsiä NHL:ssä edustavan Hischierin poissaolo ei kuitenkaan hetkauta asetelmaa alppimaiden välisessä puolivälierässä, jossa Sveitsi on jättimäinen suosikki.
Kokenut Sven Andrighetto nousi alkulohkovaiheessa hurjaan lyöntiin laukomalla yhteensä seitsemän maalia ja keräämällä kahdeksan tehopistettä.
Näillä ei kuitenkaan sisäisen pistepörssin ykköstila irronnut, vaan kakkoskentän keskushyökkääjä Tyler Moy iski 3+6 tehot alkulohkoon. Moy pelaa kakkoskentässä yhdessä Devils-hyökkääjä Timo Meierin ja Los Angeles Kingsin Kevin Fialan kanssa.
Joukkueen toiseksi tehokkain pistemies alkulohkossa oli keskushyökkääjä Denis Malgin 0+9 tehoilla. Malgin nousi ykkössentteriksi Nino Niederreiterin ja Andrighetton väliin Hischierin loukkaannuttua.
Itävallan syömähampaat hyökkäyksessä olivat odotetut nimet. Detroit Red Wingsin tähtisentteri Marco Kasper iski alkusarjaan neljä maalia ja yhteensä seitsemän tehopistettä. Seitsemään tehopisteeseen ylsivät myös Kasperin ketjukaverit ykköskentästä, eli Peter Schneider ja Dominic Zwerger.
Itävallan kakkoskentän laitahyökkääjä, Montreal Canadiensin varaama Vinzenz Rohrer iski neljä maalia ja yhteensä kuusi tehopistettä alkulohkoon.
Sveitsin alakerran syvyys liikaa Itävallalle
Kun vertaillaan puolivälieräparin puolustuksia, niin ero Sveitsin eduksi on valtava. Mitään kiekollista priimusmoottoria alakerrasta ei löydy, mutta Dean Kukan, Janis Moser ja Christian Marti ovat valovuoden kokonaisuudessa edellä Itävallan kärkipuolustajia. Oikeastaan yksikään Itävallan puolustuksen nimistä ei sopisi pelaamaan Sveitsin maajoukkueeseen tähän otteluun.
Itävallan tehokkain puolustaja alkulohkossa oli odotetusti Clemens Unterweger, joka syötti kolme joukkueen maalia. Toinen kokenut ICEHL:ssä pelaava itävaltalaispuolustaja eli Dominique Heinrich syötti alkusarjaan yhden maalin, jonka joukkue iski ylivoimalla Latviaa vastaan.
David Kickert Itävallan suurin toivo
Itävalta on ollut tässä turnauksessa äärimmäisen pirteä, mutta joukkueella ei isommin ole ollut palaa suurempia maita vastaan. Ruotsia vastaan joukkue johti 2-1 -lukemin kolmannessa erässä ja Kanadaa vielä avauserän jälkeen 1-0 -lukemin. Suomea vastaan joukkue ei päässyt johtoon missään vaiheessa.
Itävallan ykkösmaalivahdiksi kisoissa noussut David Kickert on pelannut todella korkealla tasolla joukkueen maalilla. 92’n torjuntaprosentilla operoiva EC Salzburgin ykkösmaalivahti voi loistavana päivänä pitää Itävallan mukana ottelussa pitkään.
Sveitsi tulee jyskyttämään Itävaltaa vastaan laajaa neljän kentän peliä ja yksi turnauksen mestarisuosikeista saa omat paikkansa maalintekoon väistämättä. Mikäli näistä Itävalta selviää Kickertin avulla ja Kasperin johdolla kärkihyökkääjät käyttää maalintekopaikat korkealla tasolla hyödykseen voidaan jättiyllätys nähdä.
Nico Oksanen
