Saksan DEL-liigassa runkosarjan viime kaudella voittanut ERC Ingolstadt on vahva joukkue CHL:ssä. Ingolstadtin matka mestaruuteen jäi viime kaudella kotimaansa sarjassa pahasti kesken, sillä joukkue hyytyi välierävaiheessa.
Edellisen kerran joukkue on juhlinut mestaruutta keväällä 2014. Tämän jälkeen joukkue on edennyt kahdesti finaaleihin.
Ingolstadtin päävalmentajana toimii kanadalainen Mark French, joka aloittaa neljännen kauden seuran peräsimessä. Ennen Saksaan siirtymistä 54-vuotias valmentaja toimi KHL-seura Metallurg Magnitogorskin apuvalmentajana kauden. Kaudet 2017-20 French valmensi Sveitsin pääsarjassa HC Fribourg-Gotteronia.
Apuvalmentajana toimii Frenchin maanmies Eric Dubois ja maalivahtivalmentajana Suomen Ilpo Kauhanen. Kauhanen toimi KalPan maalivahtivalmentajana 2010-luvun alussa ennen siirtymistä Saksaan.
Saksassa Kauhanen toimi Schwenninger Wild Wingsin organisaatiossa aina keväästä 2016 alkaen kevääseen 2022, jonka jälkeen suomalainen vietti jälleen kaksi vuotta KalPassa ennen Ingolstadtiin siirtmymistä.
51-vuotias kuopiolaislähtöinen valmentaja on toiminut myös Saksan maajoukkueen valmennustiimissä.
Ingolstadtin riveissä Pohjois-Amerikkalaista taitoa
Saksan DEL-liigan joukkueet ovat usein niitä, jotka houkuttelee NHL:stä tippuneita Pohjois-Amerikan pelaajia sarjaansa. Yleensä Saksaan menee näistä kakkoskorin pelaajat, kun tähdet marssivat Sveitsiin Frangien perässä.
Viime kaudella Ingolstadtin paras pistemies hyökkääjistä oli kanadalainen Myles Powell. 31-vuotias kanadalainen takoi runkosarjassa 46 tehopistettä 54 otteluun. Hyökkääjistä paras maalintekijä oli ykkössentteri Austen Keating 24 maalilla ja 41 tehopisteellä.
Jatkosopimuksen Ingolstadtin kanssa tehnyt yhdysvaltalaishyökkääjä Kenny Agostino takoi 45 tehopistettä ja oli runkosarjassa toiseksi tehokkain hyökkääjä.
Agostino siirtyi Pohjois-Amerikasta vanhalle mantereelle kaudeksi 2021-22. Yhdysvaltalainen edusti kaksi ensimmäistä kautta KHL:ssä Torpedo Nizhny Novgorodia ennen siirtymistään Saksaan.
Agostino on ollut NHL:ssä syvyyshyökkääjä, joka teki parhaimmillaan 13 tehopistettä New Jersey Devilsin riveissä.
Saksalaispelaajista Ingolstadtin Daniel Pietta ja Daniel Schmölz ovat tehokkaimpia.
38-vuotias Pietta iski 49 otteluun 13 maalia ja yhteensä 31 tehopistettä. Parhaimmillaan Saksan DEL-liigassa Pietta on takonut Krefeld Pinguinen riveissä 59 tehopistettä yhdellä kaudella.
33-vuotias Fussenista kotoisin oleva Schmölz siirtyi viime kaudeksi Ingolstadtin riveihin ja iski 30 tehopistettä 48 otteluun. Parhaalla DEL-liigan kaudellaan laitahyökkääjä on takonut 47 tehopistettä Nurnberg Ice Tigersin paidassa kaudella 2022-23.
Kesällä Ingolstadt hankki Liigasta Peter Abbandonaton riveihinsä. Abbandonato on kahden kärkikentän hyökkääjä, kuten myös KHL:ssä edelliset kaudet viihtynyt yhdysvaltalainen Riley Barber.
Barber edusti kahdella edellisellä kaudella KHL:ssä Barys Astanaa, Neftekhimik Nizhnekamskia ja Ak Bars Kazania.101 otteluun entinen NHL-hyökkääjä teki 64 tehopistettä, joten DEL-liigassa on odotettavissa kovia tehoja.
ECHL-tähti torjuu kiekot, kanadalaiset tukee hyökkäyksiä
Ingolstadtin ykkösmaalivahtina torjui viime kaudella Devin Williams, joka nappasi 21 voittoa tililleen 30 ottelussa torjuntaprosentilla 91,0. Ennen Eurooppaan siirtymistä Williams oli todella kova nimi ECHL:ssä Tulsa Oilersin riveissä.
Kanadalainen Brett Brochu on hankittu joukkueeseen kakkosmaalivahdiksi. Brochu pelasi viime kaudella viisi ottelua AHL:ssä ja 36 ottelua ECHL:ssä. ECHL:ssä Brochu todisti tasonsa torjumalla 20 voittoa Fort Wayne Kometsin riveissä 36 otteluun.
Ingolstadtilla on kasvamassa oma lupaus Nico Pertuch. Pertuch pelasi viime talvena alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa kaksi ottelua torjuntaprosentilla 86,8. Ottelua ei vielä DEL-liigassa ole takana.
Saksalaisjoukkueen ykköspuolustaja on kanadalainen Alex Breton. Vasemmalta laukova puolustaja oli viime kaudella Ingolstadtin paras pistemies iskemällä 52 otteluun 58 tehopistettä. Breton pelasi nuoruudessaan vahvan uran QMJHL:ssä, mutta ei onnistunut murtautumaan kunnolla edes AHL:ään.
Bretonin maanmies Morgan Ellis oli Montreal Canadiensin neloskierroksen varaus vuodelta 2010.
Oikealta laukova kanadalainen siirtyi kaudeksi 2017-18 Eurooppaan Ruotsin SHL:ään Skellefteå AIK:n riveihin. Ellis on kiekkoillut KHL:ssä HK Sotshin ja Dinamo Riian riveissä. Ellis edusti myös Kanadaa talven 2022 olympiakisoissa.
Oikealta laukova ykköspuolustaja Ingolstadtin riveissä on Saksan maajoukkueesta tuttu Leon Huttl. Viime kaudella 25 vuotta täyttävä Huttl laukoi 34 tehopistettä 51 otteluun ja on ERC Ingolstadtin paidassa neljällä edellisellä kaudella tehnyt yhteensä 89 tehopistettä 203 otteluun.
CHL:n otteluohjelma
Ingolstadt avaa CHL:n suomalaisia vastaan kotiotteluilla, kun ensimmäisenä on tiedossa ottelut Ilvestä ja KalPaa vastaan. Syyskuun puolella DEL-liigan seura kohtaa vieraissa sveitsiläisseurat EV Zugin ja Lausannen. Lokakuussa on vuorossa ottelut HC Bolzanoa ja tanskalaisseura Odensea vastaan.
ERC Ingolstadtin otteluohjelma ei ole tiukimmasta päästä. Mikäli saksalaisseura onnistuu nappaamaan pisteitä suomalaisorganisaatioilta, niin jatkopaikka on täysin mahdollinen.
ERC Ingolstadtin mahdollinen kokoonpano
11 Kenny Agostino – 89 Austen Keating – 9 Myles Powell
98 Peter Abbandonato – 86 Daniel Pietta – 37 Riley Barber
92 Daniel Schmölz – 8 Philipp. Krauss – 91 Riley Sheen
16 Johannes Krauss – 17 Abbott Girduckis – 23 Janik Smallwood
83 Samir Kharboutli
75 Alex Breton – 25 Leon Huttl
7 Chris Jandric – 4 Morgan Ellis
2 Sam Ruopp – 55 Edwin Tropmann
50 Peter Spornberger
31 Devin Williams
36 Brett Brochu
1 Nico Pertuch
