San Jose Sharks on NHL:ssä keskellä uudelleenrakennusta.
GM Mike Grier on tehnyt viime kaudet hyvää työtä, sillä Grier on saanut putsattua turhia sopimuksia ulos joukkueesta ja tulevaisuus näyttää paljon aiempaa kirkkaammalta.
Viimeiseen kuuteen kauteen Sharks on vain kertaalleen voittanut 30 ottelua ja kahdesti kerännyt vähintään 60 pistettä.
Alkavalla kaudella Sharksilla on hyvä mahdollisuus voittaa 25 ottelua, sillä nuoret tähdet ovat jälleen kehittyneet, mutta NHL:n pudotuspeleihin joukkueella ei ole mitään asiaa.
Päävalmentaja Ryan Warsofskylla on tiukka tehtävä joukkueen kanssa, mutta Warsofskykin tietää tilanteen. Joukkueella tavoitteet ovat tulevaisuudessa eikä ensi kaudella.
Puolustus kuntoon ensi kaudella
Sharks lähtee tulevaan NHL-kauteen mielenkiintoisesta tilanteesta puolustuksen osalta, sillä vain yhdellä puolustajalla on sopimus kaudeksi 2026-27. Muut ovat päätymässä vapaille markkinoille.
John Klingberg teki vapailla markkinoilla vuoden sopimuksen Sharksiin ja Nick Leddyn Sharks poimi riveihinsä ilmaiseksi siirtolistalta. Carolina Hurricanesia viime kaudet edustanut venäläispuolustaja Dmitry Orlov teki Kaliforniaan kahden vuoden sopimuksen.
Kokenut 26-vuotias Mario Ferraro on palvellut seuraa pitkään, mutta on hyvinkin mahdollista, että alkava kausi on puolustajan viimeinen organisaatiossa. Toki ikänsä puolesta Ferraro on juuri sellainen puolustaja, jonka GM Grier haluaisi varmasti kiinnittävän sopivalla sopimuksella jatkosopimukseen Sharksin kanssa.
Myös Ferraron pakkipari Ruotsin Timothy Liljegren on potentiaalinen jatkaja. Ensi kaudesta puolustaja tienaa kolme miljoonaa dollaria ja urallaan ruotsalainen ykköskierroksen varaus on iskenyt 82 tehopistettä 264 otteluun
Puolustus on kokonaisuutena parempi kuin viime kaudella ja puolustuksen takana maalivahteina operoivat Pittsburgh Penguinsista hankittu Alex Nedeljkovic sekä nuori Jaroslav Askarov.
Askarovilla on sopimusta kaudelle 2026-27, mutta Nedeljkovic saa antaa kaudella näyttöjä jatkosopimuksen saamiseksi.
Kauttaaltaan GM Grierillä on loistava tilanne, sillä hänellä on mahdollisuus rakentaa puolustus täydellisesti uudeksi tulevan kauden aikana ja hankkia puolustajillaan NHL:n siirtojen takarajalla palikoita tulevaisuutta varten.
Nico Oksanen
