NHL:ssä viime kaudella pudotuspelien ulkopuolelle jäänyt Seattle Kraken on tehnyt tänä kesänä kovia ratkaisuja.
Joukkueen GM:ksi palkattu Jason Botterill on tehnyt hyviä sopimuksia ja pelaajakauppoja. Viimeisin sopimus on kanadalaispuolustaja Ryker Evansille annettu kahden vuoden jatkosopimus.
Evansin sopimuksen myötä Krakenin puolustus on jotakuinkin täydellisessä balanssissa. Joukkueesta löytyy laadukkaita oikealta ja vasemmalta puolelta laukovia puolustajia ykköstähtenään Vince Dunn. Dunn on iskenyt kolmella edellisellä kaudella yhteensä 149 tehopistettä.
GM Botterill palkkasi organisaation uudeksi päävalmentajaksi kesällä Dan Bylsman tilalle Lane Lambertin, jonka ensimmäinen visiitti NHL:ssä päävalmentajana epäonnistui New York Islandersin peräsimessä.
Lambertin onni Krakenissa on se, että joukkue on luontaisesti paljon pelaavampi miehistö kuin Islandersin vastaava, joten joukkueesta on Lambertin opeilla saatavissa hyvää tulosta irti.
Krakenilla on vielä palkkakatossa lähes viisi miljoonaa dollaria tilaa mahdollisia hankintoja varten. GM Botterill omistaa kaksi ykköskierroksen varausvuoroa sekä kesälle 2026, että 2027, joten pelinappuloita riittää tarvittavien pelaajakauppojen tekoon.
Odotettavaa on, että NHL:n toistaiseksi nuorin laajennusorganisaatio odottaa aina tammi-helmikuulle seuraavien mahdollisten siirtojen tekemistä, kun on paremmin nähtävissä onko joukkueella mahdollisuus pudotuspeleihin tai jopa pärjätä siellä.
Joukkueen kokoonpanossa hyökkääjistä Jordan Eberlen, Jaden Schwartzin, Mason Marchmentin ja Eeli Tolvasen sopimuksen loppuvat ensi kesänä. Puolustajista vastaava kohtalo on isokokoisella 33 vuotta täyttävällä Jamie Oleksiakilla.
Näillä pelaajilla Botterill pystyy Krakenin sukeltaessa hankkimaan paljon hyviä pelimerkkejä myös tulevaisuutta ajatellen, mikä on Krakenin organisaatiossa kirkas.
Nico Oksanen
