Suomalaisseurat ovat edenneet CHL:ssä eli jääkiekon Mestarien liigassa puolivälieriin.

KalPa kohtaa omassa puolivälierässään Brynäs IF:n SHL:stä, Ilves kohtaa Luulajan samasta sarjasta ja Rauman Lukko pelaa Sveitsin kestomenestyjä EV Zugia vastaan.

Puolivälierät pelataan kaksiosaisina otteluina joulukuun alussa.

Yhteensä puolivälierissä on mukana joukkueita Ruotsista, Suomesta, Sveitsistä ja Saksasta. Ainut saksalaisseura on ERC Ingolstadt, joka kohtaa Frölundan omassa puolivälierässään.

Miksi suomalaiset menestyy Euroopassa?

Suomen Liigaa haukutaan yleisessä keskustelussa heikoksi sarjaksi ja sehän on fakta. Sarjan taso on suomalaisen pääsarjatason mittapuulla todella heikko etenkin Liigan huippuvuosiin, jotka osuivat 1990-luvun lopulle ja 2000-luvun alkuun.

Vaikka Suomi häviääkin pelaajavertailussa muille Euroopan kärkisarjoille, niin peruspelaajien välinen ero esimerkiksi Sveitsiin on valtava. Se nähdään esimerkiksi Euro Hockey Tourilla. Kun Sveitsiltä puuttuu oman pääsarjansa kärkinimet joukkueesta, niin maajoukkue on varsin pehmeää tavaraa.

Suomen Liigassa on paljon hyviä yksilöitä, jotka poistuvat yhden paremman kauden jälkeen Euroopan rahasarjoihin tekemään tiliä, jonka myötä jälleen uusi pelaaja ottaa paikan Liigassa.

Suomalaisjoukkueet menestyvät varsin hyvin Euroopassa, sillä suomalaiset joukkueet ovat pääsääntöisesti hyvin valmennettuja. Monesti esimerkiksi Ilveksen, Lukon ja KalPan esittämä viisikkopeli on huomattavasti korkeampaa luokkaa kuin esimerkiksi sveitsiläisjoukkueiden, joista yksilötaitoa löytyy huomattavasti enemmän.

Suomalaiseen jääkiekkoiluun kuuluu laadukas viisikkopelaaminen etenkin puolustussuuntaan. Suomalaisia joukkueita vastaan on vaikea tehdä maaleja, mutta suomalaiset joukkueet osaavat käyttää heikon viisikkopelin vastahyökkäyksillä hyödykseen.

Jos Suomen kärkiseurat asetettaisiin pelaamaan pitkiä runkosarjoja materiaaleilta laadukkaampia ruotsalais- ja sveitsiläisseuroja vastaan, niin tulos olisi huomattavasti heikompi kuin CHL:ssä nähdyt tulokset.

CHL:ssä runkosarja on erilainen ja pudotuspelit omanlaisiaan. Tämän suomalaisseurat ovat käyttäneet vuosiensaatossa hienosti hyödykseen ja siitä kaikki ovat iloisia.

Nico Oksanen