Tampereen Tapparan viime kausi oli katastrofaalinen. Joukkue pelasi vielä syksyllä hyvin, mutta valahti ulos puolivälieriin vievältä paikalta ja kaatoi pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella lopulta Kiekko-Espoon.
Rikard Grönborgin valmentama joukkue koki puolivälierissä paikallisvastustaja Tampereen Ilvestä vastaan tylyn kohtelun ja tippui suoraan neljässä ottelussa jatkossa.
Kesällä Tappara on tehnyt kovia hankintoja joukkueeseen, jotta viime kauden mahalasku ei toistu. Mikäli Grönborg saa pelin toimimaan totutulla tavalla on Tappara jälleen yksi sarjan vaikeimmin voitettavista joukkueista.
Tapparan vahvuudet
Millään Liiga-joukkueella ei taida tällä hetkellä olla niin syvää miehistöä kuin Tampereen kestomenestyjällä.
Tapparan hyökkäyksessä on jokaiselle pelipaikalle hurjasti laatua. Tietysti ykkössentteristä voidaan aina keskustella onko Julius Mattila riittävä tähän rooliin, mutta hyökkäyksen kokonaisuus korjaa puutteita.
Lisäksi joukkueen maalivahtipeli on ehdotonta eliittiä. Juha Metsolalla on vaikea kausi alla, mutta paluun Liigaan teki Tapparassa kaiken voittanut Christian Heljanko, joka vahvistaa jälleen maalivahtiosastoa merkittävästi.
Tapparan heikkoudet
Joukkueen puolustus on todella tasavahva, mutta kärkiosaamisen puute lienee heikkous. Daniel Brickley iski viime kaudella 37 tehopistettä ollen joukkueen tehokkain puolustaja.
Heikkouksia on vaikea kaivaa, mutta jos jotain sellaista Tapparassa on niin puolustuksen kiekollinen kärki.
Seuraa häntä
Tshekkihyökkääjä Ondrej Pavel saapuu Tampereelle kera suurten odotusten. Hyökkääjällä on NHL-uraa takanaan kaksi ottelua Colorado Avalanchessa ja AHL:ssä Pavelista profiloitui voimahyökkääjä.
Pavel saattaa tehdä parhaimmillaan tuhoisaa jälkeä Liigassa ollen pelote sekä fyysisellä, että taidollisella puolella vastustajalle.
Arvio runkosarjan sijoituksesta
Tappara on läpeensä vahva joukkue ja viime kauden uinahdus ei tule toistumaan.
Grönborgin valmentama miehistö voittaa runkosarjan.
Tapparan mahdollinen kokoonpano
Kristian Tanus – Julius Mattila – Joachim Blichfeld
Henrik Haapala – Aapeli Räsänen – Kasper Simontaival
Ondrej Pavel – Otto Rauhala – Emil Sylvegård
Juuso Nykänen – Benjamin Rautiainen – Eetu Tuulola
Jyrki Jokipakka – Daniel Brickley
Jesper Mattila – Olli Juolevi
Jonathan Andersson – Joni Tuulola
Aleksi Matinmikko
Christian Heljanko
Juha Metsola
