Florida Panthers nappasi toisen Stanley Cup -mestaruuden putkeen.
Panthers oli vahvempi Edmonton Oilersia vastaan finaalisarjassa voitoin 4-2. Viime kesänä Panthers kaatoi Oilersin seitsemässä ottelussa.
Ottelun päättymisen jälkeen pudotuspelien arvokkaimmaksi pelaajaksi palkittiin ensin 15 maalin Panthers-hyökkääjä Sam Bennett.
Tämän jälkeen Panthersin suomalaiskapteeni Aleksander Barkov kävi noutamassa NHL:n komissaari Gary Bettmannilta Stanley Cup -pokaalin.
Barkov nosti kannun ilmaan ja otti oman kierroksensa yleisön edessä. Tämän jälkeen nousi koko Barkovin hiljainen johtajuus isosti esiin. Panthersin kaikista supertähdistä huolimatta joukkueen ensikertalaiset Stanley Cup -mestarit pääsivät kiertämään kannun kanssa omat kierroksensa.
Tämän jälkeen joukkueen mukana kulkeneet peliajatta jääneet pelaajat saivat omat hetkensä kunnes kolmosmaalivahti Evan Cormier antoi Stanley Cupin ykkösmaalivahti Sergei Bobrovskyn käsiin ja tähdet saivat vuoronsa.
Nämä ratkaisut nostavat Barkovin kunnioituksen pelaajana, kapteenina ja ihmisenä täysin uudelle tasolle.
Nico Oksanen
