Helsingin Jokerit aloittaa nyt kolmannen kautensa Suomen toiseksi korkeimmalla sarjatasolla Mestiksessä.
Jokerit voitti viime vuonna Mestiksen mestaruuden ylivoimaiseen tyyliin Risto Dufvan valmennuksessa, mutta sai samaan tyyliin Sami Kapasen valmentamalta Lahden Pelicansilta Liiga-karsinnoissa selkäänsä.
Jokerit otti viime kaudella organisaationa isoja askelia eteenpäin, mutta vielä tietty uskottavuus on huutanut poissaolollaan. Jokerit siirtyi kaudeksi 2014-15 pelaamaan KHL:n ja tuolloin joukkueen kotina säilyi Hartwall Areena, johon Jokerit muutti Helsingin jäähallista kaudeksi 1996-97.
Nyt Hartwall Areenana tunnettu jäähalli on takaisin suomalaisessa omistuksessa venäläisiltä ja uutena nimenä on Veikkaus Arena.
Jokereiden tulevaisuuden kotihallista on ollut paljon puhetta, sillä ensimmäisen kauden Mestiksessä Jokerit pelasi sekä Helsingin jäähallissa, että Keravan jäähallissa.
Viime kauden Jokerit pelasi täysin Helsingin jäähallissa, jokseenkin viimeisen ja lopulta ratkaisevaksi jääneen Mestiksen finaalin Espoon jäähallissa.
Jokerien puheenjohtaja ja suuromistaja Mikko Saarni tiedotti yhdessä organisaation kanssa, että Jokerit on muuttanut toimistonsa Veikkaus Arenalle.
Tomek Valtosen valmennukseen siirtynyt Jokerit on etsinyt pitkään uutta kotia ja Veikkaus Arenaa pidetään Jokerien pitkän aikavälin todennäköisenä kotina, kuten Hartwall Arenakin oli.
Mikäli Jokerit haluaa nousta takaisin Liiga-kaukaloihin ja tavoitella heti nousun myötä Suomen mestaruutta on joukkueen löydettävä pysyvä koti itselleen, ja rakennettava uskottavuus tappiinsa.
Niin kauan kuin Jokerit ailahtelee tiedottomana avomerellä vailla tietoa uudesta kodista, ei organisaatiolta voida odottaa pitkäjänteisyyttä, mikä viimeistään vesittää menestysmahdollisuudet.
Maanantain tiedote oli todella piristävä uutinen Jokereiden ympäriltä, mutta matkaa vielä 1990-luvun loistoon on matkaa.
Nico Oksanen
