Tiistaina päättynyt jääkiekon tämän kauden Mestarien liiga eli CHL peilasi monella tavalla eurooppalaisen ja suomalaisen jääkiekkoilun nykytilaa.

Ruotsi vie, toisena tulee Sveitsi, ja muut – mukana Suomi – vikisevät.

Finaalissa kohtasivat Ruotsin suurseurat Frölunda HC ja Luulaja. Frölunda vei voiton, jo viidennen CHL-mestaruutensa, jatkoajalla.

Välierissä olivat näiden joukkueiden lisäksi kolmas ruotsalaisjoukkue Brynäs sekä sveitsiläinen EV Zug.

Mutta mutta. Finaalissa tehtiin viisi maalia. Suomalaispelaajat keräsivät yhteensä pisteet 3+2.

Ratkaisumaalin iski Jere Innala (1+1, kuvassa), ja siihen syöttöpisteen sai Arttu Ruotsalainen.

Luulajan maaleista vastasivat Eetu Koivistoinen ja Otto Leskinen.

Suomi tuottaa edelleen huippupelaajia Euroopan ja maailmankin kärkeen – tämä nähtiin Milano Cortinan olympialaisissakin.

Mutta yhdenkään huippupelaajan ei kannata jäädä Suomeen pelaamaan. Syy on yksinkertainen: palkka.

Frölundan suomalaiset tienaavat ruotsalaislehti Expressenin syksyllä julkaiseman ja Siniviivan siteeraaman uutisen mukaan kaudesta 240.000 euroa (Ruotsalainen) ja 220.000 euroa (Innala) – puhtaana käteen.

Luulajan väreissä viiletti CHL-finaalissa peräti kuusi suomalaista, joiden nettopalkat ovat Expressenin mukaan 110.000 ja 250.000 euron välissä.

Suomalaisseuroilla ei ole käytännössä mitään mahdollisuuksia taistella pelaajista Ruotsin, Sveitsin eikä nykyään välttämättä enää edes Saksan ja Tshekin seurojen kanssa.

Tätä kehitystä kuvastaa kenties parhaiten Rauman Lukko, joka oli suomalaisjoukkueista lähimpänä selviytyä CHL:n välieriin. Lukolla on riveissään peräti kolmetoista ulkomaalaispelaajaa.

Yhdestätoista nykymuotoisen CHL:n mestaruudesta peräti seitsemän on muuten mennyt Ruotsiin – näistä viisi Frölundalle. Kahtena edellisenä keväänä mestaruus meni Sveitsiin. Suomalaisjoukkueista mestaruutta ovat juhlineet Tappara 2023 ja JYP 2018.

Voi olla, että CHL on nykymuodossaan tullut pääteasemalle. Seurat eivät haluaisi siinä pelata, sillä nykyisellään sarja on seuroille lähinnä taloudellinen riippakivi. Ja kun Liigassa pelataan ensi kaudella niin sanottu superkausi, joka on kohtalon kausi monelle joukkueelle, voi olla, että ketään ei kiinnosta satsata CHL:ään.

Liigan puheenjohtaja Jyrki Seppä on vakavissaan väläytellyt Suomen ja Ruotsin seurojen vetäytymistä CHL:stä.

– Finalisteja lukuun ottamatta korvaukset ovat niin pieniä, etteivät ne kata läheskään matkakustannuksia. Onhan se väärin. Tähän on pakko saada muutos tai miettiä jotain muuta, Seppä sanoi jo viime kesänä MTV:lle.

Mutta se on surullinen totuus, että Suomi on jäänyt Euroopan kiekkojunasta laiturille ruikuttamaan.

Harri Pirinen