Jääkiekon pääsarjatason sarjajärjestelmämuutos tekee hyvää ammattijääkiekkoilulle Suomessa.

Liigan ja Mestiksen yhdistyminen ainakin tietyllä tavalla tuo lisää työpaikkoja suomalaiseen jääkiekkoon antaen mahdollisuuksia myös pienemmille pitäjille taistella paikasta auringossa.

Vielä ei ole tarkkoja selvityksiä siitä, mitkä ovat tulevaisuuden ehdot ”Mestiksessä” pelaamiselle ja ”Liigassa” pelaamiselle, sillä jotain rajavetoja tulee olla lähtien jäähallien fasiliteeteista liikkeelle.

Liigan ja Mestiksen alla on kuitenkin vielä pienempiäkin seuroja, jotka pelaavat omia sarjojaan.

Tässä puhutaan vanhasta Suomi-sarjasta sekä kakkosdivarista. Suomi-sarja on tällä hetkellä valtakunnallinen sarja, jossa Etelä-Suomen joukkue voi kohdata Pohjois-Suomen joukkueen. Idästä saatetaan matkustaa länsirannikolle ja kaikkea siltä väliltä.

Raha ratkaisee

Suomi-sarjassa yhteistöistä saatavat rahat ovat varsin kevyitä verrattuna Mestis-tasoon ja pelaajat ovat pääosin opiskelijoita tai arkiduunareita jääkiekkoharrastuksen sivussa.

Suomi-sarjassa on joukkueiden budjetit olleet kaikkea 80 tuhannen euron ja 300 tuhannen euron väliltä. Suurin rahareikä on matkustaminen. Jos matkustamista saadaan painettua alemmas etenkin runkosarjan osalta, niin seuroilla olisi mahdollisuus panostaa rahoja itse peliin ja kehittämiseen pelkästään asfaltin kuluttamisen sijaan.

Suomi-sarjassa pelaa tällä hetkellä 14 joukkuetta. Suomen kakkosdivisioonassa on mukana 60 joukkuetta. Tulevaisuudessa sarjat voisi hyvällä omalla tunnolla yhdistää ja tehdä esimerkiksi kuusi maantieteellistä lohkoa, jotka pelaavat keskenään.

Maantieteellisissä lohkoissa olisi keskimäärin 10-14 joukkuetta. Nämä joukkueet voisivat omissa sarjoissaan pelata esimerkiksi kaksinkertaisen sarjan ja tämän lisäksi pelattaisiin yksi kierros maantieteellisesti lähintä lohkoa vastaan, jotta ottelumäärä olisi tasan kaikilla. Runkosarjassa joukkueille tulisi noin 30 ottelua.

Kun runkosarja päättyy, niin jokaisesta lohkosta ykkönen ja kakkonen selvittää tiensä pudotuspeleihin sekä näiden lisäksi neljä parasta lohko kolmosta.

Suomi-sarjan kausi päätettäisiin 16 joukkueen pudotuspeleillä, jotka laitetaan suoraan kaavioon perustuen sarjasijoituksiin ja pisteisiin. Ensimmäinen kierros paras kolmesta systeemillä läpi ja puolivälieristä finaaleihin paras viidestä.

Suomi-sarjan mestari nousisi Mestikseen ja hävinnyt finalisti saisi karsia paikkaa Mestikseen. Lohkoissa viimeiset tippuisivat alueelliseen kolmosdivisioonaan ja muiden kaudet päättyisivät.

Tällä tavalla saadaan pelimatkakustannukset pieneksi ja joukkueiden talous pidettyä säädyllisellä tasolla. Pudotuspeleissä saattaisi tulla ottelupari, jossa Porvoon joukkue matkustaa Raaheen, mutta yksi reissu kaudessa on parempi kuin kolme pitkää reissua.

Sarjojen sisällä tasoerot saattaisi olla pahimmillaan valtavia, mutta kauden mittaan parhaat joukkueet erottuisivat ja pääsisivät taistelemaan paikasta Mestis-auringosta.

Siinä olisi jääkiekkoromantiikkaa parhaimmillaan, kun S-Kiekko Seinäjoelta olisi kaatanut talvella 2028 Laitilan Jyskeen ja seuraavalla kaudella pelaisikin HPK:ta vastaan Mestiksessä.

Näkökulma: Nico Oksanen