NHL:n runkosarjassa hurjat 56 voittoa ja yhteensä 116 pistettä kerännyt Winnipeg Jets on tänä kesänä todella mielenkiintoisessa tilanteessa.
Jetsin GM Kevin Cheveldayoffin vastuulla on saada muutamia NHL-sopimuksia tehtyä, jotta runko säilyy vahvana myös kaudelle 2025-26.
Organisaation ehdottomasti tärkein sopimusneuvottelu koskee kuitenkin yhdysvaltalaishyökkääjä Kyle Connoria.
Joulukuussa 29 vuotta täyttävä laitahyökkääjä aloittaa syksyllä viimeisen kautensa nykyisestä sopimuksesta. Connorin palkka on seitsemän miljoonaa dollaria viimeisestä kaudesta ja Jetsin palkkakatosta hyökkääjän sopimus vie tilaa 7,143 miljoonaa.
Kesän 2015 ykköskierroksen varaus pelasi uransa tehokkaimman runkosarjan iskemällä hurjat 97 tehopistettä 82 otteluun. Kausi oli hyökkääjän toinen jolloin 90 tehopisteen raja rikkoutuu. Connor on kahdella kaudella rikkonut myös 40 maalin rajapyykin.
Jetsillä on pitkissä sopimuksissa kiinni tällä hetkellä ykkössentteri Mark Scheifele, puolustajat Josh Morrissey sekä Neal Pionk ja ykkösmaalivahti Connor Hellebuyck. Näiden pelaajien rinnalle GM Cheveldayoffin tulee saada Connorin nimi.
Cheveldayoff voi jatkosopimuksen Connorin kanssa kirjoittaa aikaisintaan heinäkuun ensimmäisenä päivänä. Cheveldayoff oli kaksi vuotta sitten vastaavassa tilanteessa Scheifelen ja Hellebuyckin kanssa.
Kummankin pelaajan uskottiin lähtevän organisaatiosta vapaina agentteina eteenpäin, mutta molemmat tekivät pitkät jatkosopimuksen seuraan runkosarjan alussa.
Connorin uusi sopimus tulee olemaan 7-8 vuoden mittainen ja palkka tulee nousemaan ainakin kymmeneen miljoonaa dollariin kaudessa.
Kesään 2026 loppuvat myös kapteeni Adam Lowryn sekä huippulupaus Cole Perfettin sopimukset.
Näistä Perfetti on rajoitettu vapaa agentti, joten jatkosopimukseen odotetaan kanadalaiselta vielä näyttöjä. Perfetti laukoi menneellä kaudella yhden kauden piste-ennätyksensä eli tehot 18+32 runkosarjaan.
Nico Oksanen
