MM-jääkiekko pelattiin keväällä 2017 Saksassa ja Ranskassa. Kisojen maskotteina toimivat kuuluisat gallialaiset Asterix ja Obelix, jotka olivat siivittää Ranskan kahdeksan parhaan joukkoon.
Lopulta Suomen joukot Lauri Marjamäen johdolla pystyivät pitämään Ranskan pisteen päässä ja Leijonat eteni jatkoon, ja lopulta aina pronssiotteluun asti.
Jatkopaikka oli auki aika lailla loppuun asti. Leijonat oli saanut mukaan NHL-kaukaloista Sebastian Ahon ja Mikko Rantasen, tuossa vaiheessa vielä nousevat tähdet. Sekä johtajuutta tuoneen Valtteri Filppulan.
Joukkueen peli ei kuitenkaan lähtenyt rullaamaan alkusarjassa, sillä seitsemän ottelua toi voitot varsinaisella peliajalla vain Valko-Venäjästä sekä Sloveniasta. Jatkoajan kautta voitot tulivat Norjasta ja Sveitsistä. Tshekille Suomi hävisi rankkareilla ja Kanadalle puhtaasti. Kisojen ”kruunu” oli kuitenkin Suomen tappio Ranskalle lukemin 1-5.
Puolivälierissä Suomi ryhdistäytyi ja lähetti toisen lohkon voittajan, USA:n, laulukuoroon maalein 2-0. Näin Suomi eteni välieriin Ruotsia vastaan, joka oli pudottanut jatkosta Sveitsin. Toiselta puolelta kaaviota välieriin meni Venäjä voitettuaan Tshekin sekä Kanada voitettuaan Saksan.
Välierissä Ruotsi oli Leijonia vahvempi maalein 4-1 ja Suomi putosi pronssiotteluun, jossa tuli tappio Venäjälle. Venäjän kohtaloksi välierissä tuli Kanada. Ruotsi ja Kanada pelasivat finaalissa huiman, tasaisen ottelun, joka päättyi lopulta Ruotsin voittoon. Varsinainen peliaika päättyi 1-1, jatkoajalla ei saatu maaleja ja lopulta kultamitalit ratkaistiin rankkareilla. Niissä suureksi sankariksi nousi Ruotsin maalivahti Henrik Lunqvist, joka torjui kaikki Kanadan rankkarit.
Tähtisadetta kaukalon täydeltä
Lunqvist ei suinkaan ollut kisojen ainoa supertähti. Saksassa ja Ranskassa heitä nähtiin monia. Kun katsoo kisojen pistepörssiä, olisi hieman kuin katsoisi tämän kauden NHL:n runkosarjan tilastoa. Ykkönen oli Venäjän Artemi Panarin, kakkosena Venäjän Nikita Kutsherov ja kolmantena Kanadan Nathan MacKinnon. William Nylander oli pistepörssin viides, Mitch Marner seitsemäs ja Sebastian Aho yhdeksäs.
Tähtisadetta riitti myös kisojen palkituissa. Kisojen arvokkaimmaksi pelaajaksi valittiin Ruotsin William Nylander, tosin tämä valinta oli tehty ennen finaalia. Jos valinta olisi tehty finaalin jälkeen, pytty olisi mitä todennäköisimmin mennyt Lunqvistille.
Kisat muistetaan joka tapauksessa todella kovista nimilistoista. Mainittujen lisäksi taitojaan näyttivät kaukalossa mm. Leon Draisaitl, Brayden Point, Oliver Ekman-Larsson, Victor Hedman, Gabriel Landeskog, Mark Scheifele, David Pastrnak, Radko Gudas, Jack Eichel, Charlie McAvoy, Nicklas Bäckström sekä traagisesti viime kesänä menehtynyt Johnny Gaudreau.
MM-kisat 2017
Kultaa: Ruotsi
Hopeaa: Kanada
Pronssia: Venäjä
Suomen sijoitus: 4.
IIHF:n valinnat pelipaikkojen parhaiksi:
Maalivahti: Andrei Vasilevsky, Venäjä
Puolustaja: Dennis Seidenberg, Saksa
Hyökkääjä: Artemi Panarin, Venäjä
Median valitsema All-Stars:
Andrei Vasilevsky, Venäjä
Dennis Seidenberg, Saksa – Colton Parayko, Kanada
William Nylander, Ruotsi – Artemi Panarin, Venäjä – Nathan MacKinnon, Kanada
Kisojen arvokkain pelaaja:
William Nylander, Ruotsi
