SM-liigajoukkueet julkaisevat pikkuhiljaa kevään kunniaksi sopimusuutisia, suuntaan ja toiseen. Tappara aloitti pelin ilmoittamalla, että pitkälle yli kymmenen pelaajaa vaihtaa työnantajaa. Ilves teki saman jonkin aikaa myöhemmin. Kärpillä oli pitkä lista, kuten oikeastaan jokaisella.
Nyt myös HIFK on aloittanut tiedotuksen. Kenties seura olisi tehnyt sen jo aikaisemmin, mutta helsinkiläiset viihtyivät otsikoissa muista syistä. Siivous alkoi johdosta ja valmennuksesta, mutta nyt myös pelaajapuolen lähtijöitä on julkaistu.
Nimistä kaksi kuuluivat selvästi siihen listaan, joiden oletettiin olevan avainasemassa Ville Peltosen mestaruusprojektissa. Joonas Rask napattiin todennäköisesti siksi, että hänellä oli kovat pudotuspelitilastot HIFK:sta. Leo Komarovin piti olla kovan luokan vahvistus monessakin mielessä. Turha edes mainita, että kumpikin tuli Helsinkiin kovalla tilillä.
Mitä saatiin? Ei mitään. Tai jos uskotaan vanhaa fraasia, Raskista saatiin aikaan hiljaiseen kesäaikaan meheviä otsikoita. Komarovin kaksivuotinen meni pitkälti sairastuvalla. Avauskauden pitkä loukkaantuminen vei miehen jopa TV-studiotehtäviin, joista hän itseasiassa suoriutui oikein mallikkaasti. Paremmin kuin päätyössään, loppujen lopuksi.
Kun Komarov tuli kuntoon, huomattiin, että hänen vahvuutensa ovat sellaiset, joita ei enää nyky-Suomen jääkiekossa voi käyttää. Suomessa ”ärsyttäjän” rooli on menettänyt vahvasti merkitystään. Komarov joutui pelaamaan jääkiekkoa, jonka pelaamisesta hän ei päässyt vuosiksi NHL-kaukaloihin, KHL:n menestysseuroihin tai Leijoniin voittamaan mitaleita. Pelicansia vastaan keväällä 2024 hän oli enemmän rasite kuin mahdollisuus.
Kulunutkin kausi meni lopussa rikki, juuri väärään aikaan, kun Komarov alkoi vihdoin näyttää kovia pelimiehen merkkejä. Todennäköisesti hän pelasi enemmän tai vähemmän hajalla pudotuspeleissä, koska mitään ei oikein tapahtunut. Kun verrokkina oli jalkava SaiPa, vauhtiero oli iso. Ei tosin vain Komarovin osalta, vaan koko ukkoutuneen HIFK:n.
Sen sijaan ihmetyttää, miksi Ronald Knotin aika Helsingissä jäi vain yhteen kauteen. Knot oli laadukas peruspuolustaja, joka olisi kannattanut pitää. Kenties hinta oli liian kova? Tai sitten muualta tarjottiin jotain mehukkaampaa.
Joka tapauksessa näyttää siltä, että nyt tiedotetut nimet eivät jää viimeisiksi. Ainakin Micke-Max Åstenin nimi on mainittu. Moni, jopa vannoutuneista HIFK:n kannattajista, varmasti miettii, että miksi vasta nyt. Åstenin asennetta ei kukaan voi moittia eikä sitoutuneisuutta seuraan. Mutta jos hyökkääjä pääsee otsikoihin tuulettamaan sillä, että tekee viisi maalia kaudessa uudeksi ennätyksekseen. Pelejä on 60…
Tietysti kiinnostaa myös se, että ketä tulee sisään. Olli Jokisen mahdollisuudet vaikuttaa hankintoihin tässä vaiheessa kautta ovat rajalliset. Tunnetusti sopimukset tehdään jo hyvin, hyvin aikaisin. Pystyykö HIFK ja Janne Pesonen kasaamaan sellaisen joukkueen Jokiselle, josta hän saisi maksimit irti? Vai onko pyydykseen tarttunut uusia juhanijasuja Peltosen vinkeistä? Eli laadukkaita pelaajia, joiden paras aika oli vuosia sitten.
HIFK:n kannattajilla on sinänsä aikaa odottaa. Mestaruutta on odotettu niin kauan. Eli ehkä Jokiselle pitää antaa aikaa ensi kausi ja katsoa kohti sitä seuraavaa. Silloin on mahdollista, että on kasattu päävalmentajalle ja seuran pitkäaikaiseen strategiaan sopivat pelaajat.
Se voisi kannattaa – asiaa voi kysyä vaikka KalPalta tai SaiPalta.
Jukka Malm
