Onnittelut TPS:lle, sillä todennäköisesti seura teki erinomaisen valmentajavalinnan. Toni Söderholm on osoittanut maailmalla, että hän on huippupätevä valmentaja, joka pystyy kääntämään TPS:n laahanneen kurssin uuteen nousuun.
Eikä muussakaan valmennustiimissä ole valittamista, jos miesten saavutuksia katsoo.
Mikko Koivu on suomalaisen jääkiekon ehdottomia legendoja, yksi Leijona-kuninkaista. Tuskin kovin moni nuorempi tai vanhempi pelaaja lähtee pullikoimaan sitä vastaan, mitä Mikko Koivu sanoo. Tai jos lähtee, voidaan hänet hyvin ohjata monivuotisen Leijona-puolustaja, NHL-meritoituneen Sami Salon juttusille.
Viimeistään sieltä tulee valittu sana siitä, mitä pitää tehdä pärjätäkseen.
TPS:n kannalta Söderholm vaikuttaa olevan oikea mies oikeassa paikassa. Sen sijaan Helsingin punaisesta vinkkelistä tulee olemaan vaikeaa nähdä ”Söde” valmentamassa turkulaisjoukkuetta. Toni Söderholm tunnettiin ja tunnetaan nimenomaan HIFK:n pelaajana, legendana tähtirinnoissa.
On varmaa, että aika moni HIFK:n fani olisi nähnyt Söderholmin mieluummin HIFK:n valmentajana kuin Olli Jokisen – olkoonkin, että Jokinen kuuluu myös HIFK:n folkloreen.
HIFK:ssa halutaan isoa muutosta. Luuta on lakaissut tiheästi niin valmennuksessa, pelaajistossa ja taustajoukoissa. Liekö sittenkin niin, että Toni Söderholm olisi ollut liian iso legenda HIFK:ssa, jotta muutos olisi ollut riittävä – etenkin, kun puhutaan paljon, miten HIFK:ssa päätöksiä tehdään aika lailla sisäpiirissä kamraattien kesken.
Jokinen on entinen HIFK:n pelaaja ja oli HIFK:n näköinen pelaaja, mutta pääosa urasta meni NHL-kaukaloissa ja pelaajauran jälkeen valmentamista on tehty muualla kuin HIFK:ssa. Jokinen on siis HIFK-henkinen nimi, joka näyttää perinteiseltä brändiltä. Söderholm olisi ollut sataprosenttinen HIFK, kuten oli Ville Peltonenkin, tietysti unohtamatta Peltosen syrjähyppyä Jokereihin.
Niin Peltonen kuin Söderholmkin tunnetaan erittäin tinkimättöminä ja pedantteina henkilöinä sekä sataprosenttisesti ammattiinsa sitoutuneina tekijöinä. Kenties HIFK:ssa katsottiin, että Söderholm olisi liian samanlaista koulukuntaa kuin Peltonen, joten päätettiin ottaa tietynlainen irtiotto hyvin yksityiskohtiin menevään tapaan toimia.
Haluttiin enemmän räiskyvyyttä ja pursuavaa tunnetta kuin analyysia. Voisi joka tapauksessa kuvitella, että myös HIFK:n papereissa Söderholm oli vaihtoehto myös Helsinkiin.
Yhtä kaikki, joidenkin fanien mielestä Söderholm on oikea mies väärässä paikassa. Aika sitten näyttää, onko näin – sitä ei edes suoraan mittaa Söderholmin menestys TPS:n valmentajana vaan se, miten Jokinen tulee maan kirkkaimmassa urheiluvalokeilassa pärjäämään.
Jos ei menestystä tule, alkavat ne spekulaatiot välittömästi voimistumaan, että ”olisi sittenkin kannattanut se Söde sieltä napata…”.
Jukka Malm
